Éditeur(s) : Paquet 2014
Auteurs : Jan Cleijne

Un hommage à tous les héros, connus ou inconnus, de l'histoire cycliste et en particulier du Tour de France.
En 1903, le malin Henri Desgranges, rédacteur en chef du journal l'Auto, a une idée marketing : organiser une course cycliste qui ferait le tour de la France, pour stimuler les ventes de son journal. La toute première étape, le 1er juillet 1903, propose de rallier Paris et Lyon, soit carrément 467 kilomètres. Maurice Garin couvre la distance en 17h45, sur un vélo de 20kg sans dérailleur, sans freins, sans assistance et sans soin. C'est lui qui gagnera le premier Tour de France, une compétition qui glane sa petite popularité au fil des 3 semaines qu'elle dure. Dès l'année suivante, le Tour est donc très attendu et donne lieu à différentes tricheries et exactions (clous sur la chaussée, modification de panneaux...). Les premiers héros forgent leur légende, tel René Pottier qui gagne l�étape de Nancy en 1906, en ayant roulé sur la jante après avoir crevé 5 fois. Quelques jours plus tard, il se paye même le luxe de gagner l'étape de Nice après s�être arrêté pour picoler dans un troquet. En 1910, le Tour passe pour la première fois par la haute-montagne et notamment par le col du Tourmalet. Octave Lapize gagne le Tour cette année-là, mais la postérité retient surtout l'aventure d'Eugène Christophe qui cassa sa fourche et la répara lui-même dans une forge de Saint-Marie-de-Campan, sans aide ni conseil...