À partir de 1957, Lawrence Block se lance dans l'écriture de nouvelles policières et de romans sexy. Il abandonne ce dernier genre au milieu des années 1960 pour se consacrer au roman policier et au roman d'espionnage, notamment avec les récits de l'espion Evan Tanner.

Au milieu des années 1970, il compose deux pastiches inspirés du Nero Wolfe de Rex Stout, ayant pour figure centrale Chip Harrisson. Après ce divertissement, il élabore la série du détective privé Matt Scudder et celle du libraire/cambrioleur Bernie Rhodenbarr qui lui apportent la consécration.

De la première série a été tiré les films Huit millions de façons de mourir (1986) par Hal Ashby avec Jeff Bridges dans le rôle de Matt Scudder et Rosanna Arquette et Balade entre les tombes (2014) par Scott Frank, avec Liam Neeson dans le rôle de Matt Scudder, et Dan Stevens. Cette série de romans plus noirs compte à ce jour 18 titres écrits entre 1976 et 2011.

Matthew Scudder, un ex-policier devenu alcoolique à la suite d'un hold-up qui a mal tourné, s'est installé comme privé (sans licence !) et va, au fil de ces aventures plus macabres les unes que les autres, évoluer, cesser de boire et fréquenter assidûment "Les Alcooliques Anonymes".
Avec ce personnage, l'auteur se lance dans un genre plus profond, écrivant au fil de ses romans une chronique sociale et humaine, ayant pour cadre sa ville de New-York, où il vit depuis des dizaines d'années.

Savez-vous que les subprimes sont des emprunts hypothécaires à risques, que la Terre compte 90 parallèles ou que la télé est en couleur depuis 1967 ? Oui, non? Testez vos connaissances au gré de 350 questions. Cultivez et enrichissez votre savoir en parcourant les 350 questions et leurs réponses détaillées.

Ce cycle prend place à Jamaillia, Terrilville et les Îles pirates, sur la côte loin au sud des Six Duchés. La guerre dans le nord a interrompu l'échange, qui est le pilier de Terrilville et les marchands passent des temps difficiles malgré leurs vivenefs, des bateaux magiques. Il fut une époque où posséder une vivenef, construite dans du bois-sorcier magique, garantissait à la famille du marchand la prospérité. Seuls ces bateaux peuvent braver les dangers du fleuve du désert des Pluies, et échanger avec son peuple et leurs mystérieux biens magiques, trouvés dans les ruines énigmatiques des Anciens. Althéa Vestrit attend que sa famille suive la tradition et lui lègue la Vivacia à la mort de son père. Mais le bateau revient finalement à sa sœur Keffria et son mari chalcédien Kyle. Le fier navire devient alors un vaisseau de transport pour le commerce méprisé, mais rentable, des esclaves.

Tome 1 : De la Belle Époque aux Années folles

Le premier volume de la série C�était le XXe siècle couvre la période de 1905 à 1932.

Préface:
Je suis né quand le XXe siècle, à peine majeur, traversait ses années folles. Je n�ai cessé d�être fasciné par sa démesure. Depuis que j�ai commencé à écrire, sans cesse je lui suis revenu. Je l�ai fait au hasard d�intérêts simultanés ou successifs, sans cohérence ni préméditation, mais aucun choix n�est innocent.
Pourquoi me suis-je attaché à des célébrités autant qu�à des obscurs ? Pourquoi des faits divers ont-ils retenu mon attention aussi bien que des événements politiques de première grandeur ? L�ouvrage que je propose aujourd�hui répondra peut-être à ces questions.
Certains de ces récits ont été publiés, d�autres ont été diffusés sur les ondes, d�autres restent inédits. Nombre d�entre eux ont fait l�objet d�enquêtes personnelles et m�ont permis de recueillir des témoignages devenus aujourd�hui des sources pour l�Histoire. On a bien voulu me dire que le public prendrait quelque intérêt à les trouver regroupés chronologiquement et c�est dans cette perspective que je leur donne ici une forme nouvelle.
Ce que, très modestement, je propose au lecteur ne saurait être pris pour une histoire de ce siècle. Trop d�épisodes feraient défaut. Ce n�est rien d�autre, et rien de plus, que le XXe siècle comme je l�ai vu, appréhend