Personne n'échappe à la corruption. Elle traverse les époques et les sociétés avec son lot constant de scandales et d'indignation. Les journalistes en trouvent chaque jour un nouvel exemple, et les livres d'histoire en portent partout la marque. En philosophe, Gaspard Koenig part sur ses traces. Parcourant des domaines aussi divers que la littérature, l'histoire, le cinéma ou l'art contemporain, il RENCONTRE ceux qui la pratiquent, de Talleyrand à Mobutu; ceux qui la critiquent, de Juvénal à Chomsky; ceux qui la subliment, de Balzac à Francis Ford Coppola.
Au fil de cette recherche, la corruption dévoile ses vertus. Des vertus discrètes, que les bien-pensants nous ont appris à ignorer, mais des vertus essentielles. Car la corruption ne se résume pas à des affaires de pots-de-vin. Au XVIIIe siècle, le philosophe Bernard Mandeville, dans sa Fable des abeilles, imaginait une ruche que la corruption rendait active et prospère. Aurait-il eu raison?

Le roman Une Vérité si délicate (titre original: A Delicate Truth) part d'un raid commando contre un jihadiste à Gibraltar pour interroger d'une part les évolutions actuelles en Occident du renseignement et des affaires militaires avec l'emprise de plus en plus grande du secteur privé, d'autre part le dilemme qui se pose à un fonctionnaire entre loyauté et éthique, raison d'Etat et droits fondamentaux de la démocratie. En somme, qu''est-ce qui pousse un serviteur de l'Etat à devenir un lanceur d'alerte? Ou comment renouveler l'opposition classique depuis Antigone entre le légal et le légitime.


Le rocher de Gibraltar, joyau des colonies britanniques, est le théâtre d'une opération de contre-terrorisme menée par un commando anglais et des mercenaires américains. Nom de code : Wildlife. Objectif : enlever un acheteur d'armes djihadiste. Commanditaires : un ambitieux ministre des Affaires étrangères et son ami personnel, patron d'une société militaire privée. Kit Probyn, un diplomate candide, est sommé d'être le téléphone rouge du politicien. L'opération est si délicate que même le secrétaire particulier du ministre, Toby Bell, est tenu à l'écart.

Kit Probyn, désormais retraité, convoque Toby Bell dans son manoir de Cornouailles. Toby doit choisir entre sa conscience et sa loyauté de serviteur de l'État. Or si la passivité des hommes honnêtes suffit à faire triompher le mal, comment pourra-t-il garder le silence ?

D'une actualité brûlante ? l'affrontement entre chrétienté et islam ?, Une vérité si délicate, vingt-troisième roman de l'auteur, est percutant, resserré comme un poing. Magistral.

... A peine cette orbite et ces éphémérides avaient-elles été publiées, qu'un savant japonais avait fait une remarque fort curieuse. D'après le calcul, la comète devait descendre des hauteurs de l'infini vers le Soleil, et venir traverser le plan de l'écliptique vers le 20 juillet, en un point peu éloigné de celui où devait se trouver la Terre à cette époque. "Il serait, disait-il, du plus haut intérêt, de multiplier les observations et de reprendre le calcul pour décider à quelle distance la comète passera de notre planète et si elle ne viendra pas heurter même la Terre ou la Lune... "

Qu'est-ce qui peut attirer la belle et sage Thérèse vers Bernard, ce rebelle un peu voyou, qui s'engage à dix-huit ans dès que la guerre éclate ? À son retour, en 1918, avide de vivre cette jeunesse qui lui a échappé, il prend goût à l'argent facile. De cette passion ne peuvent naître que déceptions et souffrances.
Mais ils s'aiment et, lorsque Bernard, prisonnier pendant la Seconde Guerre, est libéré, Thérèse est là, qui l'attend.
Parue en 1948, six ans après la disparition d'Irène Némirovsky - couronnée à titre posthume par le prix Renaudot 2004 pour Suite française -, cette fresque romanesque, habitée par le climat fiévreux et délétère de l'entre-deux-guerres, est tout autant une peinture cruelle de la bourgeoisie conventionnelle et hypocrite que le portrait plus intime d'êtres en quête d'une impossible liberté.