Volomari Volotinen a deux passions dans la vie : son É;pouse, Laura, et les antiquitÉ;s. Le père de Volomari consacrait dÉ;jà son temps libre à amasser des vieilleries (qu'il conservait avec une ferveur quasi obsessionnelle) jusqu'au jour où ses trÉ;sors partirent en fumÉ;e lors d'un incendie qui dÉ;truisit le domicile familial. Ce jour-là, Volomari s'est jurÉ; de devenir à son tour collectionneur, à ceci près que ses trouvailles seront bien plus rares et prÉ;cieuses que les antiquailles paternelles. De voyages en Laponie en expÉ;ditions archÉ;ologiques, il va constituer une collection très particulière. D'une touffe de poils pubiens prÉ;historique à un canon (chargÉ de la dernière guerre, du vÉ;ritable slip de Tar6an au dentier d'un vÉ;nÉ;rable marÉ;chal en passant par une authentique clavicule du Christ datÉ;e de 700 apr. J.-C. (!), toutes les É;poques sont revisitÉ;es par ce roman, vÉ;ritable apologie des collectionneurs en tout genre et, somme toute, de la vie !

En 852, l'accession au trône du pieux émir Mohammad marque les débuts d'une longue crise dont auront à souffrir les différentes communautés d'al-Andalous (Musulmans arabes, berbères ou mozarabes, Chrétiens et Juifs). Incapable de faire fructifier l'héritage que lui a laissé son père, l'émir assiste, impuissant, à l'éclatement de son royaume. Partout, en province, des seigneurs, musulmans ou chrétiens, secouent le joug du pouvoir central et se taillent des fiefs indépendants. Parmi eux se distingue Abdallah le Cruel (888-912), dont le long règne justifiera pleinement le surnom. C'est cette période troublée et sanglante de l'histoire de l'Espagne musulmane que raconte ici Patrick Girard. Une fresque haute en couleur où l'on voit, entre autres, les familles arabes s'affronter pour le contrôle de Séville cependant qu'à Cordoue, intrigues et complots se multiplient. Unique lueur d'espoir et seule consolation pour l'émir vieillissant et solitaire, son petit-fils, Abd al-Rahman, né quelques jours avant l'assassinat de son père. Le jeune homme aura toutes les qualités requises pour restaurer l'autorité chancelante de la dynastie omeyyade.

"A Madagascar, la mode était au complot. C'était risible ! Bien entendu, Rakoto ne complotait pas. Il ne critiquait même pas - et pourtant il y aurait eu matière... Mais s'il perdait son job, que deviendrait-il ? Il fallait plier l'échine." Le commissaire Rakoto n'a pas la tâche facile. Une coopérante française est retrouvée poignardée dans son salon. Tout accuse son mari, le docteur Julian, dont elle voulait divorcer. Arrêté, le médecin se suicide dans sa cellule. Les rapports d'autopsie disparaissent mystérieusement. Et Rakoto ne tarde pas à être victime d'une mutation en forme de sanction. Il faut plier l'échine, mais le commissaire, qui comprend qu'on cherche à étouffer l'affaire, n'est pas décidé à baisser les bras.

Venu à l'écriture après une carrière de diplomate, André Allemand connaît bien la réalité dont il parle. Il a refusé la facilité et pris le roman criminel pour ce qu'il est chez les meilleurs : un formidable révélateur de tensions, un moyen d'exploration privilégié.

Les chemins tortueux font aimer les lignes droites. Mais sur la route de Sandrine, désormais aucun répit. Les nids de poules succèdent aux cahots. Depuis trop longtemps le voyage est solitaire, les virages serrés et les rencontres dangereuses sur le bas-côté.
Égarée dans les labyrinthes de la dépression, abandonnée de tous, elle ne se doute pas qu'au détour d'un sentier, dans les impasses sombres et les recoins souillés, se terrent d'autres forces hostiles. De celles qui commandent aux aiguillages de l'existence.
Encore une fois, le Mal l'attend au tournant.

James Osmont, auteur et photographe né à Brest, est aussi soignant en psychiatrie depuis plus de dix ans. Avec ce second roman, il poursuit une exploration atypique et mouvementée qui accompagne son travail autour des émotions et de la condition humaine. Quitte à se rapprocher du gouffre.