La fleur sacrée est le récit d'une extraordinaire expédition au centre de l'Afrique, vers 1880, sous la conduite d'Allan Quatermain, grand chasseur et tireur d'élite, dont le but est de rapporter à Londres un spécimen d'une orchidée rarissime...

A la fin du XIV° siècle, Hubert de Hastings vient de perdre son épouse le jour même de son mariage, cependant qu'il a offensé gravement le roi Richard II. Il n'a plus pour issue que la mort dans laquelle il croît pouvoir trouver la paix de son cœur ou l'exil, s'il veut échapper au destin que lui réserve le roi. Mais la mort ne vient pas et, grâce au mystérieux vagabond qu'il a, un jour, sauvé des griffes d'une bande de misérables, il parviendra sain et sauf sur les rivages du lointain pays Inca, une terre inconnue dans un continent que l'homme blanc n'a encore jamais foulé. Sauvé des eaux par la belle princesse Quilla qui le reçoit comme le dieu de la mer, il apprend alors que son compagnon est un prince, héritier spolié d'un immense royaume. Entre son amitié pour le prince et son amour pour Quilla, Hubert de Hastings devra encore vaincre bien des obstacles avant que sa passion merveilleuse et sans cesse menacée puisse trouver sa juste récompense. Dans le fracas des batailles, au milieu des cérémonies étranges et grandioses d'une civilisation aujourd'hui disparue, ces deux héros, frère et sœur d'Allan Quatermain et de Aycha (She), conduisent, sous la plume magique du grand romancier anglais, une œuvre qui est à la fois une vaste épopée et un radieux roman d'amour.

Qui est le Dieu Jaune ? Une simple statue d'or pur adorée par des indigènes crédules ou bien la matérialisation d'une divinité sanguinaire surgie des profondeurs de l'Afrique ? C'est ce que va découvrir le Major Alan Vernon, parti chercher fortune au coeur du Continent Noir pour échapper aux puissances de la finance londoniennes et pour pouvoir épouser la femme qu'il aime. Après une expédition mouvementée pour ramener l'idole dans le mystérieux pays de ses adorateurs, Alan Vernon devra affronter l'Asika, la prêtresse immortelle du Dieu Jaune, et ses hordes de féroces guerriers. Car il n« existe pas de pire destin que d'être l'amant d'une reine surgie du fond des âges... Pour la première fois en français, voici un de ces grands romans d'aventure fantastique dont Rider Haggard, l'immortel auteur des Mines du Roi Salomon, avait le secret. Une superbe histoire pleine de surnaturel, d'exotisme et d'action.

Il s'agit là d'un des derniers grands romans de Rider Haggard. Il l'acheva en mars 1917, soutenu par l'enthousiasme de Kipling, car lui-même commence à subir des périodes de dépressions qui alternent avec des vagues de bonheur. Auteur à succès de quelque 50 romans, il sent que l'étau se resserre (son fils unique vient de mourir, la première guerre mondiale, qu'il redoutait, fait rage, sa santé se dégrade), Le Jour où la terre trembla reflète son oscillation entre des extrêmes ; parfois plein d'une espérance sincère, ce livre est en même temps très pessimiste. Et si l'homme avait détenu ou détenait un jour le pouvoir de changer l'axe de la terre, qu'adviendrait-il ? Après nous avoir enchanté avec ses romans sur les mondes perdus (le cycle de She, Les Mines du Roi Salomon) Rider Haggard réinvente le mythe de l'Atlantide.

L'aventure baroque, le surnaturel, le mystère, la quête de l'inconnu, l'amour, la passion, ta mort. Dans « She », tout est présent, tout vibre, tout bouge, tout foisonne, à l'instar des grandes épopées, tel un superbe livre d'images où, à chaque page, éclaterait la figure la plus saisissante. II est vrai que le roman de Rider Haggard a toujours été considéré comme un des chefs-d'œuvre essentiels de la littérature fantastique anglo-saxonne.