L'écrivain hongrois Frigyes Karinthy a imaginé une théorie des six degrés de séparation : le monde est un vaste tissage d'interconnexions, certaines étroites, d'autres lointaines et indirectes, à l'image d'un grand texte où toute phrase est l'écho d'une autre. Ce roman-puzzle fait de fragments en une seule phrase entrecroise ainsi six destins : un tyran qui va trouver une limite inattendue à sa toute-puissance, un écrivain né dans une zone dangereuse qui chaque nuit cotoie l'enfer, une famille qui semble victime d'une malédiction, une autre, jeune, qui fuit un père qu'elle n'a pas pu tuer, une plus âgée qui renonce à mourir, et un homme cherchant en vain à se fuir lui-même. Chaque récit est une microfiction, mais tous se font écho, sur le bruit de fond d'une histoire presque sans fin.
