Dan Scoular, Big Man", est parti un matin et n'est jamais revenu. Un chauffard l'a écrasé sur la route. Sa veuve n'a pas besoin d'un "pleureur", mais d'un champion, quelqu'un qui fera justice pour son mari. Jack Laidlaw relève le gant. Lui-même est au-delà des larmes. Son frère est mort et il cherche à comprendre pourquoi : suicide, accident ou meurtre ? Au cours de sa quête, Laidlaw croise les fantômes de son passé : rêves de jeunesse déçus, amours perdues et ces "étranges loyautés" personnelles qui amènent les êtres à trahir les idéaux qu'ils s'étaient promis. "Au pas hésitant de Laidlaw, entre humour et amertume, désenchantement et obstination, le lecteur avance dans ce labyrinthe virtuose, toujours à hauteur d'homme." (Bertrand Audusse, Le Monde) "Etranges loyautés" est le dernier roman d'un cycle qui comprend "Laidlaw", "Les Papiers de Tony Veitch", et "Big man"."

L'officier Harry O'Connor, de la police de Londres, est en arrêt maladie à la suite de graves blessures. II se repose dans sa famille de gens du voyage, ces " travellers " qui campent aux abords des grandes villes anglaises. Lorsqu'un matin, il entend la voix inquiète d'Emily, l'assistante sociale dont il est tombé amoureux, il comprend qu'il doit rentrer à Londres. Quelqu'un a besoin de lui. Une jeune femme a été enlevée il y a plusieurs années par un gang d'Albanais et elle vient de réussir à joindre Emily pour appeler au secours. Elle la supplie de trouver une solution pour qu'on les arrache, elle et sa fille, des mains de Jak Kraja, le proxénète mafieu qui les retient. Devant l'urgence, Harry ne se défile pas. Mais, une fois seul dans les montagnes albanaises, face à la corruption et au crime omniprésents, il réalise qu'il a probablement sous-estimé l'adversaire...

Pendant vingt ans, Pam a été une femme loyale, honnête, folle amoureuse de son mari John - mais incapable de lui dire non. Elle a tout supporté, y compris son attitude pitoyable quand leur fils est décédé dans un accident de voiture, jusqu'à ce qu'il la quitte pour une autre. Tandis que John refait sa vie et devient richissime, Pam conserve son modeste travail d'enseignante, jusqu'au jour où John l'appelle : atteint d'un cancer, il va se faire cryogéniser. John veut qu'elle soit là au moment où il va mourir.

Paraplégique depuis un an, Georges est sur le point de décéder dans son lit auprès de sa femme Catherine et sa petite fille, Edna. Après quatre-vingts années de vie, il le sait, c'est maintenant qu'il va la quitter. Pourtant, après avoir fermé les yeux, il se retrouve quelques instants plus tard dans son salon, confortablement assis dans son fauteuil. Et le plus étonnant. C'est qu'il a retrouvé l'usage de ses jambes !

S'ensuit alors un long voyage à travers le temps, à travers sa mémoire, et à travers des bonds dans le passé qu'il ne contrôle pas. Là où d'autres personnes profiteraient de ce phénomène pour assouvir des fantasmes illégaux, Georges, lui, sait très bien à quoi il va dédier sa nouvelle vie. Retrouver le Fugace. Le célèbre tueur en série qui a assassiné sa fille, Tyana, en 1988 et qui ne cesse de sévir encore aujourd'hui.

Au-delà des vérités douloureuses qu'il s'apprête à découvrir et des rencontres fortuites, Georges fera une bien triste constatation. Vivre à l'envers implique de retrouver certains êtres chers, mais aussi. D'en dire adieu à d'autres. S'est-il préparé ?

« - Maman, il est où le bonheur?
- Écoute... tu entends?
- Quoi?
- Est-ce que tu entends un bruit? Mais un très très grand bruit?
- Non.
- Alors, c'est que le bonheur est ici. Je ne comprends rien à ce que ma mère raconte. J'accepte son bisou sur ma joue. Je note qu'elle se lève sur le bout des pieds. Je suis plus grand qu'elle. Normal. Je suis un homme. J'ai quinze ans.
Le docteur dit que, dans ma tête, j'ai six ans.
En ce cas, comment se fait-il que je sois en première secondaire, hein? »