Parmi les loups et les bandits est une tragédie contemporaine, puissante, lyrique. Le roman met en scène l'improbable histoire d'amour entre deux marginaux dans un New York spectral, encore en proie aux secousses de l'après 11 septembre. Zou Lei, une clandestine chinoise d'origine Ouïghour errant de petits boulots en rafles des Homeland security services rencontre Brad Skinner, un vétéran de la guerre en Irak meurtri par les vicissitudes des combats. Ensemble, ils arpentent le Queens et cherchent un refuge, un havre, au sens propre comme figuré.

L'amour fou de ses outlaws modernes les mènera au pire, mais avant, Lish prend le soin de nous décrire magistralement cette Amérique d'en bas, aliénée, sans cesse confinée alors même qu'elle erre dans les rues. Il nous assène l'histoire de ces hommes et ces femmes qui font le corps organique de la grande ville : clandestins, main d'oeuvre sous payée, chair à canon, achevant sous nos yeux les derniers vestiges du rêve américain.

Lorsque le père Maxime lit le journal de Lisette, il découvre une femme narcissique à l'extrême, manipulatrice, calculatrice et égoïste. Il dévoile le portrait d'une veuve noire sans pitié qui lui confesse en détails tous ses crimes horribles. Mais c'est également une femme amoureuse qui se confie avec sensibilité. Une femme pour qui passion rime avec folie et désolation.

Et c'est dans une dernière lettre post mortem que Lisette tentera de lui ouvrir les yeux sur sa vraie nature et sur l'homme qu'il est réellement.

Paris, avril 1850. Un jeune homme fait paraître ce qui peut être considéré comme le premier manifeste anarchiste de l'Histoire : L'Anarchie, journal de l'ordre. Anselme Bellegarrigue, qui serait né entre 1820 et 1825 à Toulouse, est le maître d'œuvre de ce journal qui se voulait mensuel et dont deux numéros seulement verront finalement le jour.

On sait peu de choses de ce singulier personnage que fut Anselme Bellegarrigue, sinon qu'il a été l'un des observateurs les plus lucides des lendemains de la révolution française de 1848, et des dangers d'appropriation des pouvoirs du peuple par des représentants élus. Son Manifeste de l'anarchie, publié dans le premier numéro de son journal, constitue UN VIRULENT PLAIDOYER CONTRE LA FARCE ÉLECTORALE, LA FOURBERIE DES PARTIS POLITIQUES, AINSI QU'UN VIBRANT APPEL À L'ABSTENTION GÉNÉRALISÉE.

Mais ce qui fait de Bellegarrigue un auteur qu'il vaut la peine de lire encore aujourd'hui, c'est sans l'ombre d'un doute sa défense acharnée de la liberté : « Qui donc tremble devant la liberté, si ce n'est la tyrannie ? La liberté menaçante. Ce qui effraye en elle c'est le bruit de ses fers. Dès qu'elle les a rompus, elle n'est plus tumultueuse ; elle est calme et sage. »

Quoi de commun entre la bataille de Paris, le 30 mars 1814, et le concours pour le Grand Paris organisé par Sarkozy au printemps 2009 ? Entre le Paris des « Fleurs du mal » et l'anniversaire des journées de juin 1848 ? Quel fil relie les quartiers pauvres du Paris romantique, les noms des rues parisiennes d'aujourd'hui, les méfaits des services de la voirie et des espaces verts de la capitale ?

Ce qui fait la cohérence de sujets aussi divers, c'est la conviction que Paris est encore ce qu'il a été pendant plus de deux siècles : le grand champ de bataille de la guerre civile en France. Et si, pour le moment, ce champ se réduit à quelques lieux emblématiques - Barbès, Belleville, la gare du Nord -, en le voyant s'étendre au-delà du périphérique, quelles belles perspectives s'ouvrent pour d'inacceptables subversions !

Le mépris qu'elle avait ressenti, dès le début de leurs relations, pour sa belle-fille, fut fortement accru par la connaissance plus poussée de son caractère, que lui permit une résidence d'une demi-année dans sa famille ; et peut-être, en dépit de toutes les considérations de politesse ou d'affection maternelle de la part de la première, les deux dames eussent-elles trouvé impossible de vivre ensemble aussi longtemps, s'il ne s'était produit une circonstance spéciale rendant plus désirable, selon l'opinion de Mrs. Dashwood, que ses filles prolongeassent leur séjour à Norland. Cette circonstance, ce fut une affection croissante entre sa fille aînée et le frère de Mrs. Dashwood, jeune homme distingué et agréable dont elles firent la connaissance peu après que sa soeur se fut établie à Norland, et qui avait passé là la plus grande partie de son temps.