Ce livre est un roman mais pas une oeuvre de fiction. L'auteur a vécu les événements relatés ici. Ils sont la somme des expériences qu'il fit à bord de sous-marins. Néanmoins, les personnages évoqués ne sont pas des portraits de personnes vivantes ou mortes. Les opérations dont il est question dans ce livre eurent principalement lieu en automne et en hiver 1941. Sur tous les champs de bataille, un tournant est amorcé durant cette période. Pour la première fois depuis le début de la guerre, les troupes de la Wehrmacht sont stoppées devant Moscou. En Afrique du Nord, les troupes britanniques passent à l'offensive. Les premiers secours sont envoyés à l'Union Soviétique par les États-Unis qui vont entrer en guerre à leur tour, tout de suite après l'attaque japonaise contre Pearl Harbor. Sur les 40.000 sous-mariniers allemands qui participèrent à la Seconde Guerre mondiale, 30.000 ne revinrent pas.

Londres, 1727. Le jeune Hawkins aime les femmes, la bière et le jeu. Mais ses passions le mèneront jusqu'en enfer, dans les geôles de Marshalsea, sur les bords de la Tamise. Juste avant son arrivée, le meurtre du capitaine Roberts a lancé la fureur des prisonniers. Le créancier de Tom lui propose un marché : mener l'enquête contre sa libération. Premier roman.

Dans un village corse perché loin de la côte, le bar local est en train de connaître une mutation profonde sous l'impulsion de ses nouveaux gérants. À la surprise générale, ces deux enfants du pays ont tourné le dos à de prometteuses études de philosophie sur le continent pour, fidèles aux enseignements de Leibniz, transformer un modeste débit de boissons en "meilleur des mondes possibles". Mais c'est bientôt l'enfer en personne qui s'invite au comptoir, réactivant des blessures très anciennes ou conviant à d'irréversibles profanations des êtres assujettis à des rêves indigents de bonheur, et victimes, à leur insu, de la tragique propension de l'âme humaine à se corrompre.