Prix SCNF du polar 2007, le déjeuner du coroner inaugurait les aventures exotiques du docteur Siri Paiboun, médecin légiste et fin limier dans le Laos communiste des années 1970. Cette nouvelle enquête va mettre à l'épreuve le flair et l'indépendance d'esprit du vieil homme, peur soucieux de ménager les bureaucrates du régime. Tandis qu'à Luang Prabang, ancienne capitale royale, il rencontre un souverain déchu habité par les esprits, une série de meurtres agite Vientiane. Dans les couloirs de la morgue s'entassent des cadavres de femmes lacérés par les griffes de ce qui semble être une bête féroce.

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Si vous croyez que c'est facile de se débarrasser de sa femme ou de son mari, essayez donc ! Vous verrez qu'il y a toujours un ahuri pour boire le cyanure qui ne lui était pas destiné, ou une fofolle pour emprunter, sans demander la permission, une voiture légèrement trafiquée ! Résultat : vous accumulez les cadavres autour de vous, et la vie conjugale continue, pour le meilleur, et surtout pour le pire.

Du conte de fées au cauchemar, il n'y a qu'un pas. Il suffit d'une seule nuit, d'une seule lune. Au bord de la rivière Schuylkill, une jeune femme semble reposer, sagement allongée. Mais la belle ne dort pas : amputée des deux pieds, le ventre souillé d'un mystérieux dessin, la princesse a définitivement quitté le monde des vivants. A Philadelphie, Noël approche et, avec lui, son cortège de flics en service. Byrne, impliqué jusqu'au cou dans une vilaine bavure, et Balzano, arrachée à ses festivités familiales, passent un fichu réveillon. Point de cadeaux sous leur sapin mais une ribambelle de soucis : une vieille affaire de pédophilie, le meurtre d'un policier à la retraite et puis cette femme mutilée, qui n'est pas la dernière. Mise en scène ? Quelque part dans la région, la magie de Noël semble inspirer un maniaque, réécrivant un par un ses contes favoris, en lettres de sang.

Si l'étudiant Mark Cornwall décide d'entreprendre, en compagnie d'Olivier le lutin et de Sniveley le gnome, son pèlerinage enchanté, c'est qu'il est seul à poser des questions dans un monde où les questions sont interdites. Sa soif de connaissances lui donne le courage de braver les chiens d'enfer, la Bote-du-Chaos et tous les autres périls qui lui barrent la route de l'Université mythique où réside le savoir des Anciens. Mais qui sont les Anciens? Des ancêtres ou de simples voisins, attendant avec espoir le jour où les deux mondes parallèles de la magie et de la science, arbitrairement séparés, se réuniront enfin pour donner le jour à une civilisation nouvelle ?

Londres, 1944. Alors que la Luftwaffe fait son assaut final sur la capitale britannique déjà exsangue, les Londoniens se précipitent dans les rues, cherchant un abri souterrain au cœur de la ville obscure. Lorsque le calme revient, d'autres horreurs refont surface. Un bras coupé est découvert par un groupe d'enfants jouant sur un site bombardé de l'East End ; et lorsque le sergent détective Frederick Troy de Scotland Yard arrive sur les lieux, il devient évident que le corps démembré n'est pas l'œuvre d'une fusée. Troy parvient à relier le bras coupé à la disparition d'un scientifique réfugié de l'Allemagne nazie. Il déterre alors une chaîne de secrets menant tout droit au haut commandement des Alliés, et pénètre les mystères d'un monde corrompu, peuplé de réfugiés apatrides, d'agents secrets et de femmes mystérieuses. » Réalisme documentaire, sophistication de l'intrigue, mariage heureux de la fresque historique et du roman d'espionnage : la relève de John le Carré est assurée. » Le Monde des livres » Si les références à l'Histoire et à la littérature anglaise sont nombreuses, John Lawton ne perd jamais de vue l'affaire criminelle qui oppose Scotland Yard, le MI5 et l'OSS, un programme de choix. » Le Figaro littéraire » Ce premier volet des enquêtes(toutes inédites)de son rugueux lieutenant Troy durant la Seconde Guerre mondiale et la guerre froide devrait vite remettre les pendules à l'heure de Big Ben et imposer un auteur jonglant habilement sur fond d'embrouilles entre services secrets alliés, avec les codes du meilleur thriller historique comme avec ceux d' un roman d'espionnage sophistiqué. Sous les bombes, un nouveau héros est né. » Le Figaro magazine » Ce polar aux airs de roman d'espionnage, dans la tradition d'un John Le Carre, parvient à rendre presque tangible l'atmosphère particulière du black out. » Historia » Par la qualité de son écriture et le raffinement de sa construction dramatique, tout autant que par sa richesse historique et la subtilité de ses approches, l'ouvrage de John Lawton relève en effet de la grande littérature d'enquête et d'espionnage (.) À l'image de Le Carré, Lawton fait du thriller historique un genre majeur. » L'Humanité » Tout simplement passionnant. » RTL