Tobias Leo Pevsner, alias Toby Peters, détective privé à Hollywood, est contacté par Charlie Chaplin en personne. Ce dernier a reçu des menaces de la part d'un individu armé. Pour farfelues qu'elles paraissent, elles sont prises au sérieux par l'acteur qui, en ces années de guerre, compte plus d'ennemis que d'amis en Amérique. Avec l'aide de quelques alliés incongrus mais fidèles, Toby finira par confondre un criminel particulièrement manipulateur. En dépit de la noirceur d'une époque marquée par les restrictions et la chasse aux communistes, Kaminsky impose une irrésistible tonalité burlesque à cette histoire où il nous livre une version apocryphe des origines de Monsieur Verdoux.

1894. Cinq ans se sont écoulés depuis le stage de Georges Villeneuve à Paris. Devenu médecin-expert à la morgue de Montréal, il milite pour faire reconnaître l'importance de la médecine légale au Québec. C'est dans ce contexte qu'a lieu une série de meurtres atroces : à différents endroits de la ville, des femmes sont assassinées au cours d'avortements clandestins. Sur les lieux du crime, on retrouve systématiquement une image de l'Immaculée Conception. Confronté à l'une des affaires les plus ardues de sa carrière, Villeneuve est sur tous les fronts : tout juste nommé assistant-surintendant à l'asile Saint-Jean-de-Dieu, il est accaparé par son travail à la morgue et doit faire face à la pression médiatique croissante. Et c'est bien sûr à ce moment-là que la belle Emma Royal, qu'il n'a pas vue depuis Paris, annonce sa venue à Montréal. Enlevé, passionnant, extrêmement bien documenté, ce roman délicieusement québécois rend hommage à l'engagement de Georges Villeneuve, personnage réel oublié par l'Histoire.

Point de vue de l'éditeur: Trois mois après avoir joint les rangs du 65e bataillon de Montréal, le capitaine GeorgesVilleneuve, assisté du lieutenant Bruno Lafontaine et du docteur Paré, entend la dépositionsous serment de François Lépine, un interprète métis qui a survécu au massacre deLac-à-la-Grenouille.Villeneuve et ses hommes ont reçu l'ordre du général Strange de former unecommission d'enquête afin d'identifier les cadavres et de retrouver la trace des auteurs de cecrime odieux, de jeunes guerriers cris que le gouvernement canadien croit sympathiques à lacause de Louis Riel. Or, Villeneuve, tout comme la majorité des soldats et officiers du 65ebataillon, considère Riel non comme un traître mais bien comme un héros de la Nation !

Le premier cahier noir de l'aliéniste Georges Villeneuve, premier surintendant de l'asile Saint-Jean-de-Dieu et médecin expert à la morgue de Montréal, un des grands personnages oubliés de l'histoire du Québec.
Paris, juillet 1889.
À vingt-sept ans, Georges Villeneuve a terminé ses études en médecine. Désireux de se spécialiser en médecine légale des aliénés, il quitte le Québec pour se rendre à Paris où il aura la chance d'étudier avec les plus grands aliénistes de l'époque, Valentin Magnan à l'asile Sainte-Anne et Jean-Martin Charcot à la Salpêtrière. Le jeune Montréalais en profitera aussi pour assister aux cours réputés de Brouardel, à la morgue de Paris, et pour suivre une formation avec Mégnin, le pionnier de l'entomologie judiciaire.
Mais dès la première journée du Congrès international de médecine mentale de Paris, qui se tient à l'asile Sainte-Anne, Villeneuve est témoin de l'admission dramatique d'un patient atteint d'une sévère intoxication à l'absinthe. Quand Magnan apprend que la police croit ce malade dangereux et veut s'en emparer pour l'accuser de meurtre - ce serait le fameux » coupeur de nattes » dont la presse parle tant depuis des mois -, il demande à son jeune élève de veiller sur lui, mais aussi de mener sa propre enquête.
Or, les recherches de Villeneuve l'amènent très vite sur une tout autre piste, celle d'un étrange dandy au passé trouble et qui entretenait de bien curieuses accointances avec son patient.