En cette seconde moitié du XVIe siècle, malgré plusieurs tentatives d'apaisement, catholiques et protestants s'entre-déchirent. Le massacre de la Saint-Barthélemy, ravivant les passions religieuses, relance une guerre civile toujours plus cruelle. Alors que le duc de Guise, dit le Balafré, manigance pour accroître son pouvoir en attisant les haines, les chevaliers du Soleil oeuvrent dans le plus grand secret pour rétablir la tolérance. Michel de Montaigne est l'un d'eux. Elève et ami d'Etienne de La Boétie, il a promis à ce dernier de contribuer à faire vivre ce cercle d'hommes au service de la raison. Conseiller d'Henri de Navarre qu'il pousse vers le trône, auteur des Essais, un livre révolutionnaire, il entreprend un long voyage vers Rome pour obtenir une audience auprès de Grégoire XIII et le convaincre d'accepter la liberté de religion. Bien sûr, les chevaliers du Soleil vont lui prêter main-forte, et Henri de Navarre lui-même ainsi que Guillaume d'Orange se sont engagés à rejoindre le philosophe sur le chemin vers la paix. Un chemin long et périlleux...

À qui se fier? Si Mlle Sablières, employée modèle du "Crédit de l'Ouest", est l'image de la vertu et de la modestie, elle cache une intelligence redoutable et un sens moral très particulier. Quand elle propose à Loutrel, entrepreneur au bord de la faillite, de réaliser l'arnaque du siècle, celui-ci tombe de haut... et se laisse tenter! Il découvrira vite qu'une associée aussi retorse est une source inépuisable de surprises. Bonnes ou mauvaises...

Sourde aux sombres rumeurs entourant le lieu que l'on prétend maudit, Abigail Brown accepte un poste de gouvernante au sein de l'orphelinat

de Castlewood.

Mais tandis que dans le regard brisé des enfants s'abat l'effroyable vérité dissimulée entre les murs du château, Abigail se voit délivrer un

funeste présage.

Cinquante ans après avoir été dévoré par les flammes, le château de l'orphelinat de Castlewood se voit restauré par les soins d'un riche

inconnu.
Mais tandis que sur le village pèse toujours l'ombre de la tragédie, six citoyens sont invités à partager un repas entre les murs de la lugubre

bâtisse.