De la Reconquête à nos jours, l'Espagne offre le visage fascinant mais souvent énigmatique d'un pays au destin singulier où de brusques ruptures alternent avec des réveils d'une surprenante vitalité. Ses passions ne cessent d'interroger les nôtres.

Cette nouvelle histoire de l'Espagne se propose de restituer le rythme clair et soutenu d'un vrai «récit national» - genre trop injustement dédaigné par l'historiographie moderne - et de permettre ainsi de la mieux comprendre. Cette histoire, telle qu'on la perçoit généralement, victime de sa «légende noire» depuis l'Inquisition et la colonisation des Amériques, oscillant entre une fascination pour son Siècle d'or et un injuste mépris pour son siècle des Lumières, reste encombrée de bien d'autres clichés ou vues manichéennes sur sa Seconde République, la Guerre civile et le franquisme. Ils nous cachent une réalité plus complexe : celle d'une nation profondément vivante, mais contrariée par les vicissitudes d'un État trop souvent impuissant à fédérer ses potentialités.
Le but de cet ouvrage, ouvert sur l'avenir de ce grand pays flagellé aujourd'hui par la crise économique et menacé dans son unité, est de montrer, par les plus larges vues, combien passé et présent s'éclairent mutuellement.

Six siècles de liens incessants entre l'Empire Turc et l'Occident.

Au fil des siècles, l'Europe, toujours méfiante, a souhaité percer les secrets de la civilisation ottomane, et fut bientôt fascinée par elle. Contrairement à l'idée reçue, ces deux mondes, toujours rivaux, ne s'ignoraient pas. Au XVIIIe siècle, l'Empire ottoman lui-même consent à s'ouvrir à l'Occident et emprunte progressivement recettes militaires, méthodes gouvernementales, réussites scolaires, une partie de sa législation, manières architecturales, usages vestimentaires. Depuis le XIXe siècle, la " tentation de l'Occident " le dispute à l'ancrage dans l'islam ; ambivalence que l'on retrouve jusqu'à Erdogan.

A la logique de guerre (dont elle suit les principales étapes), cette histoire croisée ajoute - en prenant prétexte d'une personnalité, d'un objet, d'une œuvre d'art - l'analyse d'une rencontre entre deux sphères culturelles qui, tout en se déchirant, ont toujours communiqué.

Biographie de l'auteur
Historien renommé et spécialiste de l'Ancien Régime, Jean-François Solnon a publié de nombreux ouvrages à succès, notamment Le Goût des rois, Louis XIV, vérités et légendes et les biographies de Henri III et de Catherine de Médicis.

Mercredi 2 juillet 2008. Il est un peu plus de 21 heures quand la nouvelle fait le tour du monde. Après plus de six ans de détention dans la jungle colombienne, Ingrid Betancourt vient d'être libérée.

Nul ne peut désormais ignorer son parcours : sa jeunesse protégée, ses études à Sciences Po, son ascension sur la scène politique colombienne, sa candidature à la magistrature suprême, puis son enlèvement par les guérilleros des FARC, le 23 février 2002. Une personnalité se dessine : animée d'une foi intense, courageuse jusqu'à la témérité, rompue aux médias, Ingrid Betancourt se révèle aussi attachée à la Colombie qu'à sa «douce France».

Pourtant, des énigmes demeurent : a-t-elle vraiment tenté à cinq reprises de s'évader ? A-t-elle failli mourir de maladie et de désespoir ? Et qu'en est-il exactement de ses amours, et de l'amitié qui la lie à Dominique de Villepin ? Quant à la miraculeuse «opération Jaque», tout le mérite en revient-il au président Uribe ?

Au moment de sa libération, Pierre Lunel enquêtait depuis plusieurs mois sur la célèbre otage. S'appuyant sur les témoignages inédits de proches et de personnalités, il livre un portrait grandeur nature de cette femme d'action et de conviction.

Né en 1947 à Perpignan, Pierre Lunel a toujours mené de pair sa passion de l'enseignement et l'écriture d'ouvrages sur des êtres d'exception. Agrégé de droit, ancien directeur de la fiction sur France 3, ancien président de l'université Paris-VIII et ancien délégué ministériel à l'Orientation, il est l'auteur d'essais et de biographies à succès, dont L'Abbé Pierre, l'insurgé de Dieu (Éditions n° 1, 1989) et Soeur Emmanuelle, secrets de vie (Anne Carrière, 2000).

Si la cuisine est une affaire de goût. c'est aussi une question de parfums. "Sans la participation de l'odorat, il n'y a point de dégustation complète", écrivait déjà Brillat-Savarin, gastronome et magistrat français (1755-1826), dans sa Physiologie du goût. Mais quelles sont ces molécules aromatiques ? Pourquoi certaines s'évaporent-elles tandis que d'autres créent de la saveur ? D'où viennent les molécules sapides? Comment les préserver, les isoler et les accorder?
Raphaël Haumont explore les mécanismes chimiques du goût et nous révèle comment éveiller nos sens en cuisine en jouant sur les parfums et les associations de saveurs. Une partition chimique complexe, au cœur de l'émotion culinaire.