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Quelle est la nature des relations entre l'autorité politique et le pouvoir économique ? Incestueuse ? Coupable ? A travers de puissantes figures

de patrons, voici un siècle et demi d'histoire secrète, qui continue de se dérouler dans l'ombre et parfois sous nos yeux.

Ils s'appelaient autrefois Wendel, Schneider, Rothschild, plus tard Michelin, Citroën, Boussac, Schueller, Marcel puis Serge Dassault.

Aujourd'hui, ils se nomment Claude Bébéar, François Pinault, Bernard Arnault, Martin Bouygues ou Arnaud Lagardère. Ils étaient, ils sont

toujours quelques dizaines de grands patrons, maîtres du pouvoir économique et bien décidés à peser de tout leur poids sur les orientations

politiques et les destinées de la société française.
C'est à une poignée de grands hommes d'affaires libéraux que l'on doit la stabilisation financière du régime républicain dans les années 1870.

C'est grâce à la mobilisation de certains industriels que la France a pu se lancer dans l'effort de guerre en 1914. C'est avec quelques-uns d'entre

eux aussi que le régime de Vichy est entré dans la voie de la collaboration, et ce sont eux qui se sont investis dans la bataille de la

reconstruction. C'est un peu à cause d'eux que les espérances de la gauche se sont brisées, au moment du Cartel des gauches puis du Front

populaire, et se sont infléchies après 1981. Ce sont eux enfin qui ont fait prévaloir l'économie de marché.
Qui sont ces hommes assez puissants pour influencer les princes qui nous gouvernent ? Comment cette oligarchie patronale s'est-elle

organisée et renouvelée depuis un siècle et demi ? Bien des mythes les entourent, bien des affaires ou des scandales les mettent en cause.

Forment-ils vraiment un cinquième pouvoir ?

Jean Garrigues est professeur à l'université d'Orléans et président du Comité d'histoire parlementaire et politique. Il a notamment publié Le

Général Boulanger ; La République des hommes d'affaires (1870- 1900) ; Histoire du Parlement de 1789 à nos jours ; La France de la Cinquième

République 1958-2008 ; Les Scandales de la République. De Panama à l'affaire Clearstream.

La première enquête sérieuse et sans parti pris sur Le Pen et les siens.

Jean-Marie Le Pen occupe depuis plus de quarante ans le devant de la scène politique. À l'heure où il vient, non sans réticences, de passer le

relais à sa fille Marine, et où le Front national n'a jamais paru si puissant, Philippe Cohen et Pierre Péan nous livrent l'enquête la plus complète

qui lui ait été consacrée. Menée sans complaisance ni volonté de diabolisation, elle se fonde sur de nombreux documents et témoignages

inédits. Pour la première fois, le fondateur du Front national a lui-même accepté de répondre, au cours de plusieurs entretiens, aux questions

des deux biographes.

Ce livre retrace le parcours tumultueux d'un homme plus complexe qu'on l'imagine. Il éclaire sous un jour nouveau les scandales qui ont

jalonné sa vie : l'affaire de la torture en Algérie, celle de l'héritage Lambert et celle du " point de détail " concernant le génocide des juifs. Il nous

révèle les mécanismes secrets de sa percée électorale : comment et pourquoi il a bénéficié de l'aide en sous-main de François Mitterrand ;

comment et pourquoi d'autres comme Bernard Tapie l'ont utilisé pour leur profit médiatique et politique. Il montre aussi comment, parti de rien,

Le Pen est devenu l'un des hommes politiques les plus riches de France. Enfin, les auteurs nous plongent au coeur d'une sourde bataille de

succession ancrée dans un conflit familial.

À travers cette première biographie exhaustive du leader frontiste et des siens, c'est toute une histoire française qui nous est dévoilée.