"Et je n'arrivais pas à m'habituer à vivre mort." Brito a émigré clandestinement dans une ville qu'il ne connaît pas et dont il ignore la langue. Un dimanche après-midi, à la suite d'un incident dans le métro, après avoir fait du lèche-vitrine avec sa femme et son fils, il se perd et ne retrouve plus le chemin de sa maison. Le retour chez lui s'avère impossible. Après une nuit d'errance dans la ville, où il ne rencontre que des étrangers qui ne parlent pas sa langue, il se rend compte que s'il ne demande pas de l'aide il se perdra pour toujours, mais que s'il le fait il détruit tout son rêve d'une vie nouvelle. En moins de 24 heures l'auteur explore ce que signifie vivre en ayant l'impression d'être immigré à l'intérieur de soi-même, ce qui s'avère plus difficile que l'exil.

John a hérité de sa mère un grimoire qui conte la légende du festin des Saturnales. Engagé aux cuisines du Manoir de Buckland, le jeune homme pénètre un univers de faste et d'abondance. Il s'éprend de Lucretia, la fille du maître des lieux, promise à son cousin. Parvenu à une maîtrise parfaite de son art, John prépare le repas de noces de Lucretia et Piers, quand on apprend que le roi a été destitué...