J'ai pillé, brûlé, tué. Puis j'ai déserté l'armée la plus puissante du monde. Je voulais être libre, vivre la belle vie loin de cette foutue guerre... Mais voilà que je dois défendre un village de paysans contre cette même armée dont je portais les couleurs. Des milliers de soldats sont en marche.
Former des combattants, monter des fortifications, trouver des armes... Ces culs-terreux croient dur comme fer que je porte le pouvoir d'un Guerrier-Mage. Moi, je ne donne pas cher de nos peaux. Mais il y a au moins une personne dans cette vallée que je ne pourrai jamais abandonner, alors j'irai jusqu'au bout.
Mon nom, c'est moi qui l'ai choisi : je suis Jal, celui-qui-ose.

Mamie ne nourrissait qu'une seule ambition : avoir un salon "nègre plus ultra", être mince, chic, élancée, connaître une existence aventureuse et dangereuse et se faire reconnaître comme la grande dame indiscutée de Harlem, U.S.A. Pouvoir porter sa robe-fourreau de satin noir, taille 40, et recevoir toutes les personnalités noires de marque avec leurs protecteurs blancs, leur offrir dans son appartement de Harlem de prestigieuses soirées et, au besoin, intervenir dans leur existence, briser un ménage en cas d'urgence, rendre malheureux des gens qui se montraient trop heureux et trop satisfaits de leur sort, et voir sa photo publiée régulièrement dans tous les journaux noirs, avec la légende : "Mme Mamie Mason, la célèbre hôtesse de Harlem, a donné une réception..." C'est bien normal, pour une femme, d'avoir de ces petites lubies.

La visite d'Irma, alors qu'il s'apprête à quitter le commissariat, laisse perplexe l'inspecteur Skarre. Que signifie cet avertissement : " Il n'en a plus pour longtemps. " ? De qui parle-t-elle ? Est-elle folle ? Finalement, il préfère oublier. D'autant que les affaires ne manquent pas : une ado abattue à coup de carabine, un nourrisson victime de l'agression dont sa mère était la cible, un jeune homme disparu sans laisser de traces... Il aurait fallu à Skarre toute la sagacité de son chef, Konrad Sejer, pour établir un lien entre ces faits et sa visiteuse... Heureusement, Sejer est là.

Le célèbre auteur de "Psychose" a également publié de nombreuses nouvelles criminelles dont beaucoup peuvent être considérées comme des chefs-d'oeuvre du genre. Les neuf histoires réunies ici mettent en scène des hommes et des femmes ordinaires, victimes tantôt de leur incrédulité, tantôt de leurs manies et de leurs obsessions, tantôt encore d'une force mystérieuse qui les dépasse et les pousse inexorablement à commettre des actes abominables.