Août 1944 : Solange rencontre à Paris un jeune soldat américain, Sam Walker.
C'est le coup de foudre. A la fin de la guerre, elle le rejoint à New York. Mais leur histoire d'amour, qui a commencé comme un conte de fées, se termine tragiquement quatorze ans plus tard alors que Sam Walker, devenu l'un des acteurs les plus fameux de Broadway, est au faîte de la gloire. Leurs trois filles, âgées de huit ans, cinq ans et un an, se retrouvent soudain seules au monde et, placées dans des familles différentes, perdent tout contact. Hilary, l'aînée, qui a gardé le souvenir de son passé, connaîtra une enfance sordide et misérable.
Alexandra, la cadette, sera élevée en France dans une riche famille aristocratique, elle épousera un baron français, ignorant tout de sa naissance comme Megan, la benjamine, qui exerce la médecine dans un hôpital du Kentucky. Les trois soeurs n'auraient jamais dû se revoir si, à la veille de mourir, le meilleur ami de leur père, rongé par le remords de son indifférence, n'avait engagé pour les retrouver John Chapman, un détective privé. Pour celui-ci commence alors une enquête mouvementée qui le conduit des taudis de Boston aux montagnes du Kentucky en passant par les milieux aristocratiques de Paris. Hanté par ces trois jeunes femmes, il n'a de cesse qu'elles soient réunies à nouveau. Mais, quand vient le jour des retrouvailles, la vérité éclate et les protagonistes du drame sont soudain confrontés à un terrible secret...

"Un matin, mon papa a fait apparaître un grand tableau vierge qu'il avait soigneusement caché dans la maison. Il connaît sa maison plus que quiconque au monde, mon papa. Il a donc sorti son tableau avec des pinceaux et des boîtes de peinture. Il s'est installé dans la rue, devant notre maison. Il s'est mis à crayonner, à peindre. Il avait presque les yeux fermés. Les gens qui passaient s'arrêtaient pour le regarder comme on regarde un animal sauvage au zoo, qui tourne en rond dans sa cage en fer, qui rugit en vain sa colère. Même moi qui suis son fils, je ne comprends rien à ce qu'il était en train de dessiner. Il a travaillé toute une journée ainsi. C'est à la nuit tombante que j'ai vu enfin surgir de ses pinceaux un vieux cochon..."

On est au Mali, dans un sanglant bouillon d'intolérance, sous la férule des islamistes conduits par le calife Mabu Maba dit Fieffé Ranson Kattar Ibn Ahmad Almorbidonne, et aux prises avec la férocité des gamins imams. Un artiste peintre, par ailleurs ancien condisciple du faux calife, est pris dans les nasses de l'obscurantisme. On détruit sa famille, on détruit son atelier, ses tableaux et ses sculptures partent en fumée. Seule lui reste encore sa tête pleine d'ironie pour tenir tête aux envahisseurs, inoubliable figure de notre époque plombée de fanatismes, père à la fierté frêle et ulcérée, artiste à l'humour ravageur, homme à la dignité désemparée et exemplaire...

C'est un enfant qui raconte.

La première fois qu'il a entendu Zoli Novotna chanter, la première fois qu'il l'a vu danser, Stephen Swann est tombé fou amoureux. Mais Zoli est libre comme le vent. Orpheline de père et de mère, elle a grandi sur les routes auprès de son grand-père Stanislaus, qui a bravé l'interdit tzigane en lui apprenant à lire et à écrire. Et surtout, il lui a transmis toutes ses histoires, celles que les Roms se racontent de génération en génération. Alors Zoli chante la vie des siens, leurs joies, leurs drames. Et, dans le plus grand secret, elle couche ses histoires sur le papier. Pour Swann, qui la suit comme son ombre, cette femme demeure pourtant insaisissable. Et parce qu'il n'est qu'un gadjo, Swann va trahir Zoli et recueillir ses chansons pour les publier. Coupable d'avoir laissé d'autres capturer ces mots et à travers eux, l'âme des siens, Zoli est bannie par sa communauté et condamnée à l'errance.

Restreinte financièrement et célibataire, Venetia Milton croyait que son passage a Arcane House, un lieu isolé et délabré, serait l'opportunité rêvée de devenir l'artisane de son propre bonheur. Elle y était pour photographier une collection d'artéfacts accumulés par une organisation secrète découverte deux siècles plus tôt par un alchimiste. Le descendant de cet alchimiste Gabriel Jones, l'employeur de Venetia a plutôt les yeux tournés vers une sorcière. Malgré la tentative ratée de Venetia pour séduire M. Jones et son désir de passer a autre chose, elle est bouleversée, lors de son retour a la maison, d'apprendre par les journaux la mort violente de l'homme. Grâce au montant d'argent considérable avec lequel M. Jones l'a rémunérée, Venetia décide de se payer une nouvelle vie et d'ouvrir une galerie d'arts a Londres. Bien sûr, se faire passer pour une veuve respectable rend les affaires plus faciles a mener. C'est donc en hommage a cet amour perdu qu'elle décide d'emprunter le nom de Mme Jones. Son coup de tête romantique, toutefois, lui causera des problèmes auxquels elle ne s'attendait pas. M. Jones, en chair et en os, et bien vivant, est sur le point de revenir dans la vie de Venetia. Et ces deux-la partagent plus qu'un passé passionné ils sont liés par une vision tout a fait inhabituelle, qui va bien au-dela des talents de photographe de Venetia. Une menace plane également sur eux tout ça parce que quelqu'un a volé a Arcane House un ancien cahier vieux d'un siècle et qui contient une formule supposément capable d'augmenter les pouvoirs psychiques que les gens tels que Gabriel et Venetia possèdent. Et le voleur veut en savoir plus même s'il doit pour cela assassiner le gardien des trésors de la société Arcane, ou encore la photographe qui les a immortalisés, pour obtenir un tel savoir.