Ce livre est le résumé et un résumé remarquable de ce que les hommes qui sont à l'avant-garde de la science savent aujourd'hui de la nature de l'univers. De l'infiniment petit à l'infiniment grand ; de l'électron à la galaxie, la recherche s'est poursuivie dans tous les domaines. Ses pionniers ont été aussi bien des philosophes que des savants ; ses instruments vont de la simple équation au cyclotron et au télescope de 2 m. 50. C'est l'histoire de cette recherche que Lincoln Barnett retrace dans le style le plus simple et le plus clair. N'importe quel écolier peut comprendre son livre, qu'Einstein lui -même a lu et admiré. Toutes les réponses que la science a été capable de donner au pourquoi et au comment de ce qui existe y sont consignées. L'auteur s'élève jusqu'aux concepts d'Homme et de Dieu, jusqu'au point extrême où la connaissance et la philosophie se rejoignent dans une commune impossibilité de passer outre. Chaque ligne du livre a été examinée et approuvée par des experts ; une rigueur scientifique absolue y est observée du commencement à la fin ; et cependant les derniers chapitres sont si émouvants qu'on pourrait les comparer au dernier mouvement d'une symphonie.

Le Dr Einstein, dans sa préface à cet ouvrage, a écrit :
«Restreindre la connaissance à une élite tue l'esprit philosophique d'un peuple et conduit à la pauvreté intellectuelle... Le livre de Lincoln Barnett représente un apport considérable à l'éducation scientifique populaire.»

Nous sommes en 1945, la France est enfin libre. Yvette Martin rentre au pays qu'elle a fui quinze ans plus tôt pour « monter » faire sa vie à Paris. Un foulard cache mal ses cheveux courts, beaucoup trop courts, portant encore « les marques des ciseaux de la honte ». Dans son village natal où elle vient se réfugier, Yvette espère se faire oublier, retrouver la paix. Mais elle retrouvera un bourg à jamais marqué par l'occupation, rongé par la haine, les secrets qui engendrent des rumeurs et qui touchent sa famille de près, de bien trop près.