Sarah Reese, la fille d'un puissant juge de Washington, est retrouvée assassinée dans un taudis. Lorsque la police arrête rapidement trois adolescents noirs, le journaliste Sully Carter, ancien correspondant de guerre à la dérive, soupçonne que cette affaire dissimule bien d'autres implications.

La mort de Sarah pourrait être liée à une série de crimes non élucidés - crimes pour lesquels la police a fait preuve de beaucoup moins de zèle. Alors que la population réclame au plus vite la condamnation des coupables, Carter recherche la vérité, subissant des pressions de la part de la police, des représentants officiels du pouvoir, et même de ses propres patrons.

Désabusé par le système mais combatif et n'ayant plus rien à perdre, il plonge au coeur d'un mystère aux multiples ramifications, où la violence qui règne dans les quartiers pauvres se mêle aux intrigues politiques en haut lieu. Il doit s'aventurer sur les frontières aussi dangereuses qu'hasardeuses entre ce que l'on pense et ce que l'on sait, entre ce que l'on sait et ce qu'il est possible de révéler dans un journal «grand public».

Une ombre se dirigeait en rampant vers notre abri. Sa respiration sifflante, saccadée, parvenait jusqu'à nous...
- La femme, chuchota Hélène.
- Sans sa perruque, dis-je. Son cache-sexe doit être aussi important que mon falzar.
Brusquement, nous nous reculâmes. L'ombre était là, devant nous. Elle poussa la porte et s'étala dans la cabane. Des râles significatifs s'élevèrent. Je fis jouer ma lampe électrique...
Hélène étouffa un cri...

Sherlock Holmes sont universellement connues et appréciées, il est loin d'en être de même pour les contes et nouvelles que Conan Doyle fit paraître dans divers magazines pour la plupart à la toute fin du XIXe siècle. Pourtant la plume et l'imagination de Conan Doyle y sont d'autant plus acérées que le format court de la nouvelle, ou du conte, nécessite justement ces qualités-là. Alors laissez-vous aller au plaisir toujours renouvelé de ces Contes d'aventures, mystérieux, rocambolesques et échevelés, typiques de la littérature anglaise du genre. Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930), célébrissime écrivain (et médecin) écossais a créé l'archétype du détective privé avec Sherlock Holmes ; il est également l'auteur de nombreux romans historiques, de science-fiction et de nombreuses nouvelles (contes) autres que policières.

6 histoires composent les Contes de terreur :

- L'Horreur en plein ciel
- L'Entonnoir de cuir
- De nouvelles catacombes
- L'Affaire de lady Sannox
- Le Trou du Blue John
- Le Chat du Brésil

"La rue d'al-Nahhasin n'était pas une rue calme. La harangue des camelots, le marchandage des clients, les invocations des illuminés de passage, les plaisanteries des chalands s'y fondaient en un concert de voix pointues. Les questions les plus privées en pénétraient les moindres recoins, s'élevaient jusqu'à ses minarets. Pourtant, une clameur soudaine s'éleva, d'abord lointaine, comme le mugissement des vagues, elle commença à s'enfler, s'amplifier, jusqu'à ressembler à la plainte sibilante du vent. Elle semblait étrange, insolite, même dans cette rue criante."

C'est dans les rues du Caire que Naguib Mahfouz, le « Zola du Nil », a promené son miroir et capté toutes les facettes d'une société égyptienne en pleine évolution.
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