L'Univers élégant - Brian Greene



Dans la lignée de Patience dans l'azur (Hubert Reeves) et d'Une brève histoire du temps (Stephen Hawking), les plus récentes avancées de la physique contemporaine mises à la portée de tous par l'un de ses plus jeunes et brillants théoriciens. Les physiciens aiment l'élégance, l'économie, la simplicité. Ils rêvent de théories très générales, permettant d'expliquer d'un seul coup le plus de phénomènes possible.

Le XXe siècle a vu surgir deux théories de ce type, unanimement considérées comme des monuments de l'intelligence humaine. La première, la relativité, est l'oeuvre d'un seul homme, Albert Einstein. La seconde, la mécanique quantique, est l'oeuvre collective de certains des plus grands physiciens de tous les temps. La relativité générale offre une explication de la gravité, de la forme de l'Univers à grande échelle. Elle s'intéresse aux très grandes distances, aux très grandes masses. C'est la théorie de la relativité qui prédit l'existence de trous noirs, par exemple. La mécanique quantique décrit l'infiniment petit, les atomes et leurs constituants élémentaires. Ces deux théories sont les plus précises jamais inventées par l'homme. Ainsi, les prédictions de la mécanique quantique sont confirmées par les résultats expérimentaux avec une précision de neuf chiffres après la virgule ! Ce sont ces deux théories qui font de la physique la "reine des sciences".

Mais, comme nous l'avons dit, les physiciens aiment l'élégance, l'économie des moyens. Depuis des décennies, ils ont donc cherché à rassembler la relativité et la mécanique quantique en une "théorie du tout". Einstein lui-même s'y est essayé -et s'est cassé les dents. Au point que ce rêve d'une théorie ultime est devenu le Graal de la science moderne... Or le problème est grave, car les deux théories semblent être incompatibles entre elles ! Aujourd'hui, l'unification de la gravité et de la mécanique quantique est en voie de réalisation : le résultat risque de bouleverser toutes nos conceptions. C'est cette découverte, appelée « théorie des cordes » -et ses conséquences surprenantes-, qui est le sujet de L'Univers élégant.

Brian Greene nous offre donc une visite guidée de la physique contemporaine et un aperçu saisissant de ce que sera la physique de demain. Une physique ou les particules auront la forme de cordes vibrantes, infiniment minuscules, et ou il sera peut-être possible -qui le sait ?- de faire un trou dans la trame de l'espace-temps pour se rendre d'un endroit à un autre -dans le présent, le passé ou le futur...

Brian Greene est professeur de physique et de mathématiques à l'université Columbia de New York (États-Unis).Aux Editions Robert Laffont, il a publié La magie du cosmos et L'Univers élégant.

L'Univers élégant - Brian Greene



Dans la lignée de Patience dans l'azur (Hubert Reeves) et d'Une brève histoire du temps (Stephen Hawking), les plus récentes avancées de la physique contemporaine mises à la portée de tous par l'un de ses plus jeunes et brillants théoriciens. Les physiciens aiment l'élégance, l'économie, la simplicité. Ils rêvent de théories très générales, permettant d'expliquer d'un seul coup le plus de phénomènes possible.

Le XXe siècle a vu surgir deux théories de ce type, unanimement considérées comme des monuments de l'intelligence humaine. La première, la relativité, est l'oeuvre d'un seul homme, Albert Einstein. La seconde, la mécanique quantique, est l'oeuvre collective de certains des plus grands physiciens de tous les temps. La relativité générale offre une explication de la gravité, de la forme de l'Univers à grande échelle. Elle s'intéresse aux très grandes distances, aux très grandes masses. C'est la théorie de la relativité qui prédit l'existence de trous noirs, par exemple. La mécanique quantique décrit l'infiniment petit, les atomes et leurs constituants élémentaires. Ces deux théories sont les plus précises jamais inventées par l'homme. Ainsi, les prédictions de la mécanique quantique sont confirmées par les résultats expérimentaux avec une précision de neuf chiffres après la virgule ! Ce sont ces deux théories qui font de la physique la "reine des sciences".

Mais, comme nous l'avons dit, les physiciens aiment l'élégance, l'économie des moyens. Depuis des décennies, ils ont donc cherché à rassembler la relativité et la mécanique quantique en une "théorie du tout". Einstein lui-même s'y est essayé -et s'est cassé les dents. Au point que ce rêve d'une théorie ultime est devenu le Graal de la science moderne... Or le problème est grave, car les deux théories semblent être incompatibles entre elles ! Aujourd'hui, l'unification de la gravité et de la mécanique quantique est en voie de réalisation : le résultat risque de bouleverser toutes nos conceptions. C'est cette découverte, appelée « théorie des cordes » -et ses conséquences surprenantes-, qui est le sujet de L'Univers élégant.

Brian Greene nous offre donc une visite guidée de la physique contemporaine et un aperçu saisissant de ce que sera la physique de demain. Une physique ou les particules auront la forme de cordes vibrantes, infiniment minuscules, et ou il sera peut-être possible -qui le sait ?- de faire un trou dans la trame de l'espace-temps pour se rendre d'un endroit à un autre -dans le présent, le passé ou le futur...

Brian Greene est professeur de physique et de mathématiques à l'université Columbia de New York (États-Unis).Aux Editions Robert Laffont, il a publié La magie du cosmos et L'Univers élégant.

Bois et design dans le mobilier



L'objet de cet ouvrage est d'explorer les nouvelles pratiques du design à partir d'un matériau unique et séculaire : le bois.

Il révèle les différentes étapes de création du mobilier contemporain élaboré avec ce matériau : depuis les différentes phases de conception, en passant par la protection de la propriété intellectuelle et artistique, la fabrication, la production, l'édition et jusqu'à la distribution.

Le bois y est également étudié à travers ses grandes caractéristiques : les forêts dont il provient, ses essences les plus couramment utilisées, sans oublier la description des procédés d'usinage, de façonnage et d'assemblage.

Quelles sont les tendances actuelles du design, des fonctions et des usages concernant l'utilisation de ce matériau? Cet ouvrage se veut l'écho des nouvelles formes et des pratiques d'aujourd'hui, au souffle résolument contemporain, pour produire du beau, de l'utile et du durable, tout en visant le plus grand nombre afin de répondre aux nouveaux scénarios de vie engendrés par notre société. En effet, le designer ne s'arrête pas à la forme de son objet, mais place celui-ci au centre d'une réflexion plus large, prenant en compte l'environnement, les impacts globaux et humains pour guider sa démarche.

"Le design est une façon de concevoir la vie, la politique, l'érotisme, la nourriture et même le design. "
Ettore Sottsass.

Nelson Demille - La vengeance du lion




15 avril 1986 : les États-Unis lancent un raid contre une base militaire libyenne. Parmi les rares survivants, Asad Khalil, protégé du colonel Khadafi... Depuis, celui qu'on appelle le Lion n'a plus qu'un seul objectif : exécuter l'implacable vengeance d'Allah en éliminant tour à tour les huit hommes qui ont pris part à ce bombardement, et celui qui en a donné l'ordre : l'ancien président des Etats-Unis. Le Lion ne tarde pas à mettre les Etats-Unis à feu et à sang. Face à lui, un ex-flic de la criminelle, fort en gueule et tête brûlée : John Corey, de la force antiterroriste. Même dans les bas-fonds de New York, qu'il a écumés pendant des années, Corey n'a jamais rencontré une telle violence, une telle sauvagerie. Pour terrasser le Lion, il va devoir inventer une stratégie très personnelle qui n'est guère du goût des têtes pensantes du FBI et de la CIA.

Nelson Demille - Le déshonneur D'Ann Campbell



Nul ne pouvait ignorer les attraits du capitaine Ann Campbell, la propre fille du général commandant la plus importante base militaire de Géorgie. Son sourire lumineux et ses charmes s'offraient à tous sur les posters à la gloire de l'US Army. Des charmes dont elle n'était pas avare, selon la rumeur. Qui a pu violer et assassiner une fille aussi libre, énergique et attachante ? En examinant son cadavre écartelé et dénudé au beau milieu du champ de tir, l'officier de police militaire Paul Brenner entame l'enquête la plus urgente de sa carrière. La Grande Muette, soucieuse de son honneur, doit éclaircir l'affaire avant que le FBI ne s'en empare. Très vite, Brenner découvre que si la plupart des officiers avaient des raisons d'apprécier la victime, chacun en avait une de la voir disparaître.