Comment imaginer notre existence d'hommes, notre souci du bien, notre présence dans le monde ? Pour explorer ces questions, Rémi Brague propose de retraverser l'histoire de la pensée. Son livre restitue le rapport mouvant de l'homme à l'univers : il en interroge les origines antiques et les sources bibliques, en retrace les inflexions médiévales et en décrit le naufrage à l'époque moderne.Pendant deux mille ans, l'homme s'est vu comme un monde en petit, dressé vers le ciel, fait pour le contempler. Il a cru que la sagesse qu'il cherchait était en phase avec celle qui gouvernait déjà l'univers. L'ordre et la beauté du monde étaient le modèle imposant du bien. Tendre vers la vertu, c'était imiter le ciel. Sur terre, lutter contre le mal, c'était résorber une infime exception au regard de l'immensité du bien. Là-dessus, Platon était en accord avec la Bible. Mais cette image antique de l'être dans le monde, qui survivait encore au Moyen Age, allait s'effacer à l'aube des temps modernes. Elle a fait place à des « visions du monde » où des fragments épars empruntés à l'image ancienne se mêlent à des modèles concurrents autrefois refoulés.Ainsi l'univers a-t-il cessé d'être le précepteur de l'homme. Nous ne savons plus où contempler notre humanité. La sagesse du monde nous est devenue invisible. Il nous faut aujourd'hui la repenser à nouveaux frais.

Mai 2008, temps pluvieux en ce début du mois de mai. Mais j'ai fermement dans l'idée de « faire » le Canal du Midi à vélo.
Au fil des ans j'ai lu quelques livres sur cet ouvrage magnifique, exploit technique à son époque, 1666, 14 ans de construction, l'intelligence, la foi, l'opiniâtreté de Pierre Paul Riquet pour réaliser ce que les Romains envisageaient déjà ! Un énorme raccourci ! Plus besoin d'aller tourner au loin autour de l'Espagne, de payer à Gibraltar et de risquer sa vie aux mains de pirates à l'affût. Je voulais voir de près ce morceau d'histoire.

Un "non-sportif" de cinquante-sept ans, amoureux du Canal du Midi, décide de le longer à vélo et à son rythme en six jours. Pédalage, humour et péripétie sont au rendez-vous ! Au travers de ce gentil récit, venez découvrir ce bel ouvrage qu'est le Canal du Midi.

Durant l'hiver glacial de 1891, alors que la nation est encore sous le choc de la crise bancaire de Baring, l'inspecteur Philemon Raft revient d'un congé sabbatique involontaire, et se retrouve chargé de résoudre l'enlèvement de Miriam Dewberry, une jeune fille de bonne famille. Projeté dans un milieu sordide où les classes supérieures se livrent à des investissements honteux, de l'autre côté de l'océan, pour engraisser leur compte en banque, Raft se retrouve perdu sans son compagnon, le constable Freddie Crook. Loin d'offrir son aide, l'élite cherche à tout prix à empêcher Raft de découvrir la vérité au sujet de la malheureuse victime de cet enlèvement, Miriam Dewberry... qui n'existe peut-être même pas.

Bientôt, Raft découvre que son vieil ennemi, le maître de l'hospice, John Gallant, est de retour à Londres. Gallant n'a pas avoué ses ambitions, mais il en sait assez pour ruiner la carrière de Raft, et peut-être même sa vie. Raft tente de résoudre cette affaire grâce à sa perspicacité habituelle et étrange, mais d'autres forces plus sombres sont à l'oeuvre. Londres est encore terrifiée : c'est le Londres de Whitechapel, de Jack l'Éventreur, le Londres de la pauvreté, de la saleté et du désespoir, où s'engager dans la mauvaise allée pourrait envoyer Raft tout droit à la morgue.

2001 : L'0dyssée de l'Espace - le roman et le film ont choqué, stupéfié et ravi des millions de lecteurs et de spectateurs à la fin des années 60. L'ampleur cosmique de cette histoire, l'éloquence de sa plaidoirie sur la place de l'Homme dans l'univers et les aventures merveilleuses de l'exploration spatiale en avaient fait une réussite monumentale. Mais la célébrité de 2001 s'est accompagnée d'une série de questions de plus en plus insistantes :
- Qu'est-ce qui a transformé Dave Bowman en Enfant des Étoiles ? Quel sera son destin ?
-Quel but poursuivaient les Extra-terrestres en laissant un monolithe sur la Lune et un autre dans l'Espace ?
- Pourquoi un ordinateur intelligent et stable tel que Hal a-t-il assassiné l'équipage du Discovery ? Hal est-il vraiment devenu fou ?
Toutes ces questions reçoivent leurs réponses avec 2010 : Odyssée deux. Toutes sont à la hauteur des espérances soulevées par 2001. Mais Arthur C. Clarke avait-il moralement le droit de laisser son chef-d'œuvre sans suite ?
Pardonnons-lui de nous avoir fait languir, puisqu'il a écrit le grand roman d'imagination des années 80. Car 2010 : Odyssée deux est déjà salué comme tel par les plus grands !

Articuler pour notre temps une philosophie qui, quant à la pensé de l'être, ouvre une autre voie que celle de Heidegger (soit celle de mathème plutôt que celle du poème) et, quant à la doctrine du sujet, se tienne au-delà de Lacan : tel est l'enjeu.

Pour ce qui est de l'être, la thèse radicale est que, depuis son origine grecque, c'est la mathématique et elle seule qui en déploie le processus de pensée ; et que, de la mathématique aujourd'hui, le référent est la théorie cantorienne des ensembles. D'où se déduit une ontologie du pur multiple.

Reste qu'existe un site de « ce qui n'est pas l'être » : c'est celui de l'événement, terme surnuméraire pour un franchissement indécidable au savoir et dont la vérité est toujours par avance indiscernable.

Le sujet, dès lors, loin d'être le garant ou le support de la vérité, en est bien plutôt une instance locale, improbable, qui tire du devenir aléatoire d'une vérité dans l'événement son peu d'être. Il n'en tisse pas moins une fidélité qui s'inscrit dans l'art, la science, la politique et l'amour.

Alain Badiou
Philosophe, dramaturge et romancier, enseigne la philosophie à l'université de Paris-VIII Vincennes et au Collège international de philosophie.