Céleste Wood, la veuve d'un ancien fumeur, attaque en justice les puissantes compagnies de tabac américaines. Si les compagnies perdent ce procès, elles seront accablées par les plaintes en série qui s'ensuivront. Mais les forces du jeu sont inégales, et pour Céleste, la partie semble perdue d'avance...

Seul le jury peut faire pencher la balance. Or ce jury, au bout de quelques jours, s'avère incontrôlable : il conteste les décisions du juge, fait grève, a des exigences inattendues... Les meilleurs conseillers des deux aprties sont sur le qui-vive pour manoeuvrer, séduire, menacer, corrompre les douze jurés.

Parmi ceux-ci, Nicholas Easter, un garçon de vingt-sept ans qui n'attire pas franchement l'attention. Dans le jury pourtant, c'est lui qui a pris le pouvoir... Quel objectif veut atteindre ce jeune homme tranquille ? Impossible de le savoir. Seule chose certaine, il est le maître du jeu.

Depuis le Contact avec les Galactiques, les Terriens font figure d'exception. Si les extraterrestres ont tous été initiés par une espèce plus ancienne à laquelle ils doivent obéissance avant de pouvoir eux-mêmes «élever» une nouvelle espèce, il n'y a aucune trace des «parents» de l'humanité. Se peut-il qu'elle ait accédé d'elle-même à la civilisation galactique? C'est d'autant plus surprenant que l'homme a déjà élevé à la conscience les dauphins et les chimpanzés.

Fatiguée des règles et des restrictions de la société, Kathryn "Kit" Cranmer a soif d'aventure.
Elle l'assouvit sur la côte accidentée de l'est de l'Angleterre, déguisée en garçon, à la tête d'une bande de contrebandiers.
Mais quelqu'un d'autre commande la nuit: le célèbre capitaine Jack, le chef impitoyable d'une bande rivale qui ne permettra aucun intrus... et qui séduira Kit avec ses beaux traits tirés au couteau et sa puissante musculature.
Rapidement, le capitaine Jack découvre la duperie du déguisement audacieux de Kit et la tente avec des baisers qui obligent la belle aventurière à abandonner sa chère indépendance pour des nuits de bonheur incomparable.

Tous les dons ne sont pas une bénédiction.
Chaque matin, Mélanie attend dans sa cellule qu'on l'emmène en cours. Quand on vient la chercher, le sergent Parks garde son arme braquée sur elle pendant que deux gardes la sanglent sur le fauteuil roulant. Elle dit en plaisantant qu'elle ne les mordra pas. Mais ça ne les fait pas rire.
Mélanie est une petite fille très particulière...

Novembre dans le Somerset. Alors qu'elle déposait ses courses dans le coffre de sa voiture, une femme est jetée au sol par un individu affublé d'un masque de père Noël qui prend la fuite à bord du véhicule. Selon la police, pour qui il'ne s'agit que d'un banal fait divers, l'agresseur ne s'est sans doute pas rendu compte de la présence d'une fillette sur la banquette arrière. Mais, tandis que l'enfant reste introuvable et qu'une deuxième petite fille disparaît dans les mêmes circonstances, le scénario s'assombrit. Le ravisseur ne tarde d'ailleurs pas à prendre contact avec la police... À nouveau, le commissaire adjoint Jack Caffery et le sergent Flea Marley plongent dans l'horreur à l'état pur...