Avez-vous déjà entendu parler de « l'antifrousse » ? Ce breuvage made in Ukraine qui permet de vaincre sa timidité, de triompher de ses ennemis, de surmonter toutes les épreuves. Un remède pour lequel on tuerait père et mère, n'est-ce pas ? Mais là, c'est son inventeur, un estimable pharmacien de Kiev, qui est assassiné. Ensuite ? Ensuite tout se complique. Dans cette fable échevelée, les chats ressuscitent, un somnambule se fait suivre la nuit, un député ambitieux exige un lait très spécial, une organisation secrète manipule les braves gens. Trafics et tentatives de corruption s'enchaînent aussi vite que les énigmes (et les rasades de gnôle à l'ortie !) pour tisser peu à peu la trame, non seulement d'un roman savoureux, mais d'un pays tout entier.

Bradley Franklin est un publicitaire au sommet de sa carrière. Il vit à New York avec sa femme Ellen, dans un bel appartement de l'Upper East Side baigné de soleil, et on pourrait dire de lui que c'est un homme accompli. Mais, ces derniers temps, Brad est fatigué. Il dort mal, fait toujours le même cauchemar qui le réveille en sursaut, se traîne au bureau. Son métier ne le passionne plus vraiment, il en fait le tour, et la relève est déjà arrivée. Et puis il s'inquiète pour Ellen. Elle est tombée malade récemment. Très malade. Les choses s'arrangent, mais elle semble toujours aussi faible...

Il existe une règle d'or chez les braqueurs de banque : ne jamais rester plus de deux minutes sur le lieu du crime, sinon direction prison. Max Holman en a fait les frais? Dix ans plus tard, lors de sa libération, il s'apprête à renouer avec son fils Richie dont il ne sait plus rien, sauf qu'il est devenu policier. Mais au lieu des retrouvailles, il découvre que Richie a été abattu en service. Déterminé à le venger, Max se met en chasse des meurtriers et fait appel à la dernière personne en qui il a encore confiance : Katherine Pollard, ancien agent du FBI, celle-là même qui l'avait arrêté. À eux deux, ils vont mettre le doigt dans un engrenage infernal où sont impliquées des huiles de la police de Los Angeles?

A Los Angeles, un homme agonise dans une ruelle. Aux policiers dépêchés sur place, il murmure quelques mots : il cherche son fils... Elvis Cole. Quand le célèbre détective arrive sur les lieux, il est trop tard, l'inconnu vient de rendre son dernier souffle. Cet homme mystérieux serait donc son père ? Les souvenirs affluent alors : sa mère, mentalement fragile; lui, enfant livré à lui-même; et ce père, désespérément inconnu. Accompagné de ses fidèles acolytes, Elvis Cole va se lancer dans la plus douloureuse des enquêtes personnelles. Et il n'est pas au bout de ses surprises...

Louisiane, 1990's

La célèbre actrice Jodi Taylor s'interroge : qui sont ses vrais parents ? Pour l'aider à faire la lumière sur son passé, la jeune femme fait appel au fameux détective privé Elvis Cole.

Arrivé en Louisiane, lieu de naissance de la star, Elvis Cole démarre une enquête de routine : maternités, avis de naissance, etc. Le tralala habituel. Mais le privé n'est pas seul sur le coup : Jimmie Ray Rebenack, détective amateur aussi malin que peu discret, l'a pris en filature. Que cache la naissance de Jodi ? Et si la belle ne lui avait pas tout dit ?

Secondé par la séduisante avocate Lucy Chenier, Cole découvre bientôt le pot aux roses : Jodi est le fruit illégitime d'un amour entre un adolescent Noir et une jeune Blanche du bayou. Des révélations explosives, nuisibles à la carrière de celle qui incarne tous les jours l'Américaine modèle, que Rebenack a décidé de monnayer un bon prix. Mais lorsque ce dernier est retrouvé étranglé, l'enquête prend une autre tournure, plus dramatique.

Meurtres, chantages et mensonges, pour déloger un dangereux trafiquant et sortir Jodi de la tourmente, Elvis Cole, aidé de son fidèle acolyte Joe Pike, va devoir s'enfoncer dans le bayou à ses risques et périls...