Sarah a arrêté de respirer. Son mari est mort dans un accident de moto avec sa maîtresse. Coulant à pic dans une profonde dépression, la jeune femme réapprendra lentement à laisser l'air entrer dans ses poumons. Sur les bords du fleuve Saint-Laurent, aux côtés d'Alix, elle retrouvera celle qu'on lui avait appris à ne plus être.

Sarah fait les cent pas au bord de la route. Le vent s'engouffre sous sa veste et lui donne la chair de poule. Elle rentre le cou dans les épaules et remonte le col de son manteau. Ses yeux sont attirés par la vaste étendue d'eau froide et salée. Un fleuve profond, hanté par des milliards d'individus singuliers. Sarah pense à sa mort dont elle pourrait hâter la venue. Si l'enfer existe, elle y retrouverait Pierre et se ruerait sur lui pour le gifler. «Salaud. Tu n'avais pas le droit de me faire ça», murmure-t-elle. Elle se retourne vers Alix, qui l'interpelle à la sortie du restaurant. Il est temps de reprendre la route. Quelques fils la retiennent encore à la vie.

«La maladie maudite». En 1844, ce mal que tous craignent et voient comme une punition divine sévit depuis des décennies au Nouveau-Brunswick. À une époque où la médecine est sujette aux superstitions et aux croyances religieuses, on choisit d'isoler les malades dans une léproserie de fortune sur la petite île de Sheldrake.

Parmi eux se trouve Isabelle, une adolescente de bonne famille qu'on soupçonne, à tort, d'avoir développé les symptômes du terrible fléau. En plus de la faim, du froid et des conditions de vie épouvantables, Isa devra livrer un combat quotidien contre la terreur et l'injustice. C'est sans compter les conséquences dramatiques qu'aura ce diagnostic erroné sur tous les membres de sa famille.

Premier de deux tomes, Isa: l'Île des exclus nous plonge au cour d'une histoire bouleversante de courage et d'espoir, qui lève le voile sur une page à la fois troublante et fascinante de notre passé.
Originaire du Bas-du-Fleuve, passionnée d'histoire et de littérature, Sergine Desjardins a publié le roman Marie Major et la biographie de la première femme journaliste canadienne-française, Robertine Barry. Ces deux ouvrages lui ont valu respectivement le prix littéraire indépendant Marguerite Yourcenar et le prix Jovette-Bernier. Elle poursuit maintenant sur sa lancée avec une passionnante série historique dont l'action se déroule principalement au dix-neuvième siècle entre les villes de Tracadie, Québec, Montréal et Rimouski.