L'oeuvre de Paul Ricoeur est depuis maintenant plusieurs décennies reconnue, en France et également à l'étranger, comme l'une des plus considérables en philosophie contemporaine.
L'importance de son oeuvre se perçoit au travers du dialogue que celui-ci a su nouer depuis ses premiers travaux avec toutes les sciences humaines, sans nulle concession ni facilité mais en prenant toujours les oeuvres qu'il discute à leur plus haut niveau de réflexion et d'élaboration. Ainsi, a t-il dialogué, sans discontinuité, avec la linguistique, la psychanalyse, l'exégèse, l'histoire, la science juridique.
Loin d'être confinée à un cercle de spécialistes, sa production philosophique a été discutée dans des milieux très divers qui y ont trouvé l'occasion d'un renouvellement de leurs problématiques. Ainsi a-t-elle franchi progressivement les frontières de la discipline philosophique, sans rien renier de ses exigences les plus hautes en matière de réflexion et de spéculation.
C'est la raison pour laquelle Paul Ricoeur est aujourd'hui au centre de toutes les discussions, qu'il s'agisse par exemple du « devoir de mémoire », du « droit d'ingérence », ou de notions plus techniques en matière d'exégèse biblique. Ainsi, le Cahier se veut être le reflet de la polyvalence de ses intérêts, et est conçu selon les directions dans lesquelles l'oeuvre de Ricoeur s'est elle-même engagée.