Trois années se sont passées. Simone Bouquet revient à La Pommeraie à l'occasion du centenaire de la châtelaine Rose-Aimée Truchon-Bouquet. En compagnie de son mari Thierry Carton, elle fera la connaissance du clan Bouquet. Une fratrie de quatorze enfants, treize garçons et une seule fille, qui se détestent. Des narcissiques envieux et jaloux qui se méfieront de cette soi-disant toque étoilée du pays des bûcherons, des cabanes à sucre et autres curiosités du terroir culinaire de la Nouvelle-France. À la suite du décès du directeur général et maître de chai de la distillerie, la nomination du candidat engendrera des conflits majeurs au sein du clan. Les plus agressifs iront jusqu'à déposer une requête pour abus de faiblesse envers leur mère qu'ils jugent sénile. Le défi du successeur impopulaire sera de former une équipe solide et dynamique pour assurer la pérennité de l'entreprise familiale. Au moment où tout semblera rentrer dans l'ordre, une épreuve frappera durement Simone et l'amour de sa vie. Son cher Carton. La vie ne sera plus comme avant.

Diplômée de l'Institut de tourisme et d'hôtellerie du Québec, Simone Bouquet voit grand et rêve d'ouvrir un jour son restaurant gastronomique à Montréal. Poussée par son caractère aussi bouillant que l'eau de cuisson, ses idées tranchantes comme une lame de couteau et son narcissisme plus grand que nature, elle travaillera d'arrache-pied pour atteindre son objectif dans ce métier de casseroles et de plonge. Mais l'obsession de la réussite professionnelle est une arme redoutable qui peut blesser sans crier gare. À travers les mariages ratés, ses enfants qu'elle essaie d'apprivoiser et les embûches financières, il y a heureusement son amitié indéfectible pour Daphnée et Rachel, ainsi que ce chef français, Thierry Carton, en compagnie duquel elle peut se délecter de repas mémorables, de champagne pétillant et de nuits torrides.

Le général carthaginois Hannibal, qui n'hésita pas à traverser la Gaule et les Alpes avec ses mercenaires et ses éléphants afin d'affronter l'ennemi romain sur son propre terrain, fut-il pour autant le plus grand tacticien de l'Histoire ? Lord protecteur d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande, Cromwell fut-il un artisan de la liberté ou un tyran régicide ? Comment Thérésa Cabarrus, femme d'esprit tenant un salon d'artistes, devint-elle successivement « Notre-Dame de Thermidor » puis « reine du Directoire » ? Par quel caprice du hasard Désirée Clary, le premier amour de Napoléon qu'il quitta pour épouser Joséphine, finit-elle reine de Suède et de Norvège ?Qu'est-ce qu'un héros ou une héroïne ? Voilà le fil conducteur ces nouveaux Secrets d'Histoire. De Rabelais à la Grande Mademoiselle, de Louis XIV à Victor-Emmanuel II de Savoie, de Marie Curie à de Gaulle, autant de destins exceptionnels, racontés avec passion et érudition par Stéphane Bern, infatigable amoureux de l'Histoire et de ceux qui la font.

Pour quelle obscure raison, en 1361, le roi Pierre Ier de Portugal fait-il exhumer la dépouille de son amante, assassinée cinq ans plus tôt, et oblige-t-il ses courtisans à venir la saluer ? Par quelle magie Charlotte de Luxembourg parvient-elle à retourner l'opinion en faveur de la royauté ? Comment un ancien bagnard nommé Vidocq réussit-il à se faire nommer chef de la police sous l'Empire ? Maria Callas s'est-elle suicidée ou a-t-elle été assassinée par intérêt ? L'Histoire est fertile en intrigues et en passionnants mystères, où des personnalités diverses se trouvent révélées par les événements qu'elles affrontent : c'est le courage d'un Charette que les paysans viennent arracher à son paisible château vendéen pour le mettre à la tête d'une armée, la dignité d'une Marie-Amélie de Portugal qui voit assassiner sous ses yeux son mari et son fils aîné et protège de son corps son deuxième fils... De quoi soulever l'insatiable curiosité de Stéphane Bern. Et la nôtre. Car son enthousiasme est communicatif et, avec son incomparable verve, il a le don de nous entraîner au coeur des plus sombres intrigues comme des plus somptueux palais, pour notre plus grand plaisir !

"Arpenter les chemins escarpés de l'Histoire, pénétrer la pensée de ceux qui l'ont incarnée pour en saisir le cheminement est une aventure passionnante. Nous croyons tout savoir d'un personnage, d'un lieu, d'une époque, et pourtant, nous nous laissons encore surprendre. Femmes éprises de liberté ou amoureuses allant au bout de leur passion comme Caroline-Mathilde de Danemark, George Sand, Camille Claudel ou Aliénor d'Aquitaine; ambitieuses et volontaires comme Eva Péron ou Diane de Poitiers. Sans oublier le rêve de gloire de La Fayette, le caractère ombrageux de Charles Quint, la troublante passion de Charles IX, l'énigme de Richelieu, puissant ministre que Victor Hugo appelait "l'homme à la main sanglante, à la robe écarlate", le mystère de la vie de Nostradamus ou la malédiction des Kennedy... S'attacher aux pas de ces personnages hauts en couleur, c'est aussi retrouver dans l'Histoire le souffle de l'épopée qui manque tant à notre époque. Mes nouveaux Secrets d'Histoire, enrichis d'encadrés, se racontent, s'écrivent et se vivent aussi sur les lieux où l'Histoire s'est produite. Du Vatican au palais princier de Monaco, je vous invite, en laissant parler les murs, à la découverte de lieux exceptionnels, souvent méconnus."