"Je veux bien que ce ne soit pas drôle de se retrouver à quinze ans quasiment orpheline et sans le sou ; mais des familles ruinées par le Panama, il n'en a pas manqué autour de nous, et toutes leurs filles ne sont pas devenues ce que je suis." Ainsi débutent les confessions à la Jean-Jacques Rousseau de Lucienne Chauron, une petite Parisienne de la fin du siècle dernier. C'est dans son tub, et grâce aux bons offices de la bonne, qu'elle apprécie pour la première fois, à treize ans, les avantages de la "différence" qui la sépare de Maximilien, son frère aîné. Elle y prend goût avec Vincent, le meilleur copain de son frère ; puis avec Lydie, une camarade d'école. Aux amusements d'enfants succèdent des plaisirs plus consistants, jusqu'au jour où, sur la banquette d'un fiacre, elle perd ce qui lui reste d'innocence. Exilée en province chez un oncle, elle n'en poursuit qu'avec davantage d'ardeur sa quête d'aventures interdites. Une amie de pension d'abord, puis le jardinier de la maison, et enfin son cousin Léon, qu'elle déniaise allègrement, l'aideront à égayer son séjour. Placée pour quelque temps comme soubrette chez les châtelains de l'endroit, elle y vérifie que le plaisir partagé se soucie peu des particules. Quand elle reprend, dans les derniers mois de 1889, la route de Paris, c'est une véritable jeune femme qui s'apprête à affronter, armée de ses seuls charmes, les hasards de la capitale.

Il y a Alan Robertson et sa fabuleuse invention qui brise les
frontières de l�espace et du temps. Il y a Luke Grogatch qui, dans un monde
résigné, se dresse face aux diktats de la bureaucratie. Il y a Sam Salazar
sur Pangborn, où l�humanité a oublié ses origines et envisage le génocide.
Il y a enfin Dyle Travec qui, parce que sa famille a été capturée puis vendue
par des esclavagistes, va mettre Maxus à feu et à sang.
Quatre hommes qui refusent la fatalité, quatre croisades pour changer la
face du monde.
Recueil inédit, Croisades réaffirme le talent de Jack Vance et s�impose
comme le plus concluant des manifestes en faveur de l�un des derniers grands
maîtres de la science-fiction et le fantasy mondiales.

Anne Perry, née en 1938 à Londres, est aujourd'hui célébrée dans de nombreux pays comme la reine du polar victorien grâce au succès de ses deux séries, les enquêtes du couple Charlotte et Thomas Pitt, et celles de l'inspecteur amnésique William Monk. Elle s'est depuis intéressée à d'autres périodes historiques tels que le Paris de la Révolution française (A L'ombre de la guillotine), la Première Guerre mondiale (la saga des Reavley), ou encore Byzance au XIIIe (Du Sang sur le soie). Anne Perry vit au nord d'Inverness, en Écosse.
Les enquêtes de l'inspecteur Pitt ont pour cadre le Londres des années 1880 et 1890. Les titres présentent la particularité d'indiquer la localisation géographique précise du (ou des) meurtre(s).

Ismail Kadaré est né en 1936 à Gjirokastër, dans le sud de l'Albanie.
Il parachève à Moscou, à l'institut Gorki, pépinière d'auteurs et de critiques, des études commencées à la faculté des Lettres de Tirana.
De retour dans son pays après la rupture avec l'Union soviétique (1960), il se lance dans le journalisme et publie simultanément ses premiers poèmes. II écrit ensuite une nouvelle, qu'il remanie plusieurs fois, et qui finira par devenir son premier roman publié, Le Général de l'armée morte, celui aussi qui le fera connaître en Albanie.
Il devient alors " écrivain à temps complet ". Parallèlement, il dirige la revue littéraire Les Lettres albanaises (publiée simultanément en français).
Ayant rompu avec le régime de Tirana, Ismail Kadaré obtient l'asile politique en France en octobre 1990. Depuis quelques années, il vit entre la France et l'Albanie.

Son oeuvre , publiée aux Éditions Fayard, est composée de romans, de récits, de recueils de nouvelles, d'un recueil de poésie et d'une pièce de théâtre. Sont aussi parus les douze volumes de ses oeuvres complètes.
Ismail Kadaré est considéré depuis quelques années comme l'un des plus grands écrivains de notre temps. Son oeuvre est traduite dans une quarantaine de pays.
Distinctions
Ismail Kadaré a été élu membre associé étranger de l'Académie des Sciences morales et politiques au siège de Karl Popper en 1996.
Il a reçu, en 1993, le prix Méditerranée-Etranger pour La Pyramide.
Il s'est vu décerner, en juin 2005, le Man Booker International Prize parmi une sélection d'écrivains mondialement célèbres, parmi lesquels Saul Bellow, Gabriel Garcia Marquez, Günter Grass, Milan Kundera, Naguib Mahfouz et Kenzaburo Oe.
Il a reçu, en 2009, le prix Prince des Asturies des Lettres pour l'ensemble de son oeuvre.

Ken tenait le briquet au-dessus de sa tête. La flamme diminuait progressivement. Dans un instant, elle allait s'éteindre. il avança, scrutant l'obscurité de la pièce. La fille était couchée en travers du lit, les bras levés au-dessus de la tête, entièrement nue. Un mince filet de sang courait entre ses seins et formait une flaque sur le sol. Ken demeura paralysé, les yeux rivés sur elle, incapable de faire un mouvement. La flamme dansante du briquet s'éteignit tout à coup.