Qu'est-ce que la vie et d'où vient-elle ? Comment fonctionne l'

univers ? Pourquoi y a-t-il quelque chose au lieu de rien ?

Des mathématiciens aux philosophes grecs, à Einstein et à la

théorie des quanta, en passant par Newton et Darwin, voilà

déjà trois mille ans que les hommes s'efforcent de répondre à

ces questions. L'histoire s'est accélérée depuis trois ou

quatre siècles.
Nous sommes entrés dans l'âge moderne et postmoderne. La

science, la technique, les chiffres ont conquis la planète. Il

semble que la raison l'ait emporté. Elle a permis aux hommes

de remplacer les dieux à la tête des affaires du monde. Où en

sommes-nous aujourd'hui ? Dieu est-il à reléguer au musée des

gloires étrangères et des puissances déchues ? La vie a-t-elle

un sens ou est-elle une parenthèse entre deux néants ? Est-il

permis d'espérer quoi que ce soit au-delà de la mort ?
Avec les mots les plus simples et les plus clairs, avec une

rigueur mêlée de gaieté, Jean d'Ormesson aborde de façon neuve

ces problèmes de toujours et raconte au lecteur le roman

fabuleux de l'univers et des hommes.

L'argent ou l'honneur raconte le dernier chapitre de l'incroyable histoire du plus important parrain de la mafia canadienne, Vito Rizzuto. Jusqu'à ce qu'il se retrouve derrière les barreaux en 2006, Rizzuto a «dirigé» le port de Montréal, principale porte d'entrée de la drogue en Amérique.

Maître diplomate, il a gagné le respect des clans mafieux rivaux, des motards et des gangs de rue. Pendant des années, sa famille a prospéré et son empire n'a cessé de grandir, mais son emprisonnement fait basculer l'ordre établi: de sa cellule, Rizzuto apprend les meurtres de son père et de son fils, ainsi que ceux de ses principaux lieutenants et amis.

Il a également vent de l'ascension de la mafia calabraise, dont l'influence se répand dans l'île de Montréal plus vite que le sang de sa propre famille. À sa sortie de prison en 2012, Vito Rizzuto est animé du désir de reconstruire son empire criminel et fomente la vengeance des meurtres de ses proches - peu importe les conséquences.

Orcus, un démon antique refait surface. Il s'apprête à faire trembler les fondements même de notre société. Des signes dans les champs et des témoins assassinés semblent être reliés au Vatican. Serait-ce l'oeuvre d'un démon ? D'une chose venue d'un autre monde ?

Une tempête de neige s'abat sur l'aéroport de Pittsburg : deux hommes de nationalité espagnole se rencontrent dans une salle de transit. Ils ne se connaissent pas et ne se reverront jamais. L'un, Claudio, professeur de littérature, spécialiste de Borges, écoute alors la très étrange histoire d'amour que l'autre, Marcelo, un homme d'affaires madrilène, a vécu dans un hôtel de Buenos Aires. Puis les voyageurs se séparent et Claudio découvrira, dans ce même hôtel où a séjourné Marcelo, que l'ordre quotidien peut à tout moment être bouleversé par l'irruption du fantastique et qu'entre le réel et l'irréel, la frontière est si ténue qu'elle est le plus souvent imperceptible.

Séfarade, c'est la patrie de tous les accusés, exilés, bannis, chassés de leur maison, de leur terre et qui, où qu'ils se trouvent, sont à jamais des étrangers. C'est aussi la patrie de la mémoire, celle des disparus, personnages réels ou imaginaires réunis par la fraternité et la solidarité d'un écrivain. A travers la voix émouvante et forte d'Antonio Muñoz Molina résonnent celles de Primo Levi, Franz Kafka et Milena Jesenska, Willi Münzenberg, Evguénia Guinzbourg et Margarete Buber-Neumann, mais aussi celles des personnages de ce livre, des êtres détruits au plus intime d'eux-mêmes par l'Histoire. Ce livre magnifique brise les limites de la fiction en même temps qu'il les transcende. Et comme toujours sous la plume de ce grand écrivain espagnol, matière humaine et matière narrative se fondent en des pages d'une beauté inouïe.