En 1980, dans le quartier du Sentier à Paris, le commissaire Daquin travaille à démasquer un groupe turc d'extrême-droite, les Loups gris, qui revendent de la drogue pour acheter des armes. Soleiman, son informateur dont il a fait son amant, tente de rassembler les Turcs clandestins employés dans les ateliers de confection pour obtenir leur régularisation et des papiers officiels. La manifestation prend forme, l'enquête de Daquin également. Lorsqu'on découvre le cadavre d'une jeune Thaïlandaise dans un atelier de confection, les choses prennent une nouvelle tournure et les pistes se multiplient.

Il y a deux possibilités ; on connaît déjà John Dortmunder et on sait qu'avec lui, le cambriolage relève d'une alchimie particulière dont il détient le secret : défis pharaoniques (à l'impossible Dortmunder est tenu), plans rocambolesques (le plus compliqué sera le mieux), équipiers ingénieux (mais gaffeurs), action audacieuse (et souvent inadaptée à la situation) et résultats grandioses (parfois très éloignés des objectifs de départ). Ou bien on ne le connaît pas encore, et ces onze nouvelles seront une parfaite introduction à « l'esprit Dortmunder», mélange de non-sens inspiré, de panache absurde et de comédie burlesque.

La nature est pleine de surprises pour quiconque veut bien s'aventurer hors des sentiers battus. Passionnés de physique et curieux de tout, J.-M. Courty et É. Kierlik vous invitent à une nouvelle promenade sur ces chemins de traverse dans un langage accessible, simple et imagé, sans jargon ni formules.
Avec eux, laissez-vous surprendre par un phénomène physique que vous avez déjà côtoyé sans même le remarquer. Suivez-les pour découvrir et comprendre cette physique du monde qui vous entoure!

Ce recueil d'articles des deux auteurs de la chronique mensuelle «Idées de Physique» de Pour la Science fait suite aux autres ouvrages dans la même collection: La physique buissonnière (2010), Le monde a ses raisons (2006) et Les lois du monde (2004).

Dellarobia Turnbow s'ennuie. Mariée trop tôt, elle mène une vie de mère au foyer dans une ferme des Appalaches. Lors d'une promenade familière, elle assiste à un étrange phénomène : une « vallée de feu », fascinante de beauté mais effrayante. Ce qu'elle prend pour une apparition miraculeuse va devenir un enjeu collectif : la communauté religieuse de la ville pense y reconnaître un signe de Dieu, alors que de nombreux scientifiques évoquent une anomalie climatique. Car ces reflets rougeoyants n'ont rien à voir avec des flammes. Ce sont les ailes de papillons qui ont étonnamment changé leur trajet migratoire.

Ce coin isolé devient un lieu observé par le pays entier. Des curieux organisent des excursions, des journalistes s'emparent de l'affaire. Dellarobia, au centre de cette attention, comprend que de simples papillons vont bouleverser son existence, et peut-être l'ordre du monde.