A Osaka, dans l'immédiat après-guerre, la confrérie des Apaches s'est installée au coeur de la ville, dans les décombres d'un immense espace de chaos créé par les bombardements. Dans ces bas-fonds se rassemblent et s'organisent des milliers de gens qui ont tout perdu, prêts à tout pour survivre autour des ruines des gigantesques usines d'armement et dont l'existence est un défi permanent à l'autorité : On est des Coréens, des Japonais, des gens d'Okinawa, des pas-de-frontières ; les impôts, ça n'existe pas, l'état-civil, on ne sait pas ce que c'est. Pas de trente-huitième parallèle pour les Coréens de chez nous... Une véritable Cour des Miracles, où sévissent ces vagabonds et ces laissés-pour-compte de la société, pourchassés sans relâche par la police, et que, dans une langue caustique et truculente, Kaikô fait vivre sous nos yeux, s'inspirant de l'oeuvre du même nom de John Gay et de L'Opéra de quat'sous, son adaptation réalisée par Bertolt Brecht.

Estimant que le point de vue traditionnellement adopté par les ouvrages d'histoire de États-Unis était assez limité, Zinn décida à la fin des années 1970 de rédiger lui-même un ouvrage sur ce thème afin de renouveler la perspective sur l'histoire de son pays. Son Histoire populaire des États-Unis constitue ainsi une « contre-histoire » prenant à rebours les grands mythes américains (guerre d'indépendance, conquête de l'Ouest, développement du capitalisme...). Il dépeint les luttes qui opposèrent les Indiens d'Amérique aux Européens, l'expansion des États-Unis, les révoltes des esclaves contre le système qui les oppressait, les oppositions entre syndicalistes (ou simples travailleurs) et capitalistes, les combats des femmes contre le patriarcat, le mouvement mené par les Noirs contre le racisme et pour les droits civiques, etc. S'appuyant sur des sources traditionnellement sous-utilisés, notamment les sources orales, Zinn cherche à redonner la parole, au côté de celle des grands hommes d'États, à ceux du peuple américain à être habituellement négligés dans ce type d'ouvrage (Indiens, minorités raciales, anarchistes, ouvriers...). Il « questionne ainsi les fondements de la nation américaine [et,] en écho aux premiers mots du préambule de la Constitution des États-Unis, We, the People (Nous, le Peuple), s'interroge : de quel peuple écrit-on l'histoire ? »

Les rois des sables " Et lorsque enfin Jésus guérit de ses blessures, Judas, à ses côtés, devint son ami le plus sincère, son meilleur conseiller, le premier de ses apôtres et leur chef. Alors Jésus lui donna le don des langues, rappela les dragons qu'il avait renvoyés et les sanctifia. " Sept nouvelles - y compris l'inédite Dans la Maison du ver -, autant de preuves que l'auteur culte du Trône de fer maîtrise aussi bien les textes courts et incisifs de la science-fiction que les immenses sagas de fantasy.


La nouvelle Par la croix et le dragon a remporté les prix Hugo de la meilleure nouvelle courte et prix Locus de la meilleure nouvelle courte en 1980.
La nouvelle Les Rois des sables a remporté le prix Nebula de la meilleure nouvelle longue en 1979 ainsi que le prix Hugo de la meilleure nouvelle longue et le prix Locus de la meilleure nouvelle longue en 1980.
Le recueil Les Rois des sables a remporté le prix Locus du meilleur recueil de nouvelles d'un auteur unique en 1982.