Replaçant l alchimie au cour de l histoire des sciences, ce livre passionnant nous révèle qu elle fut, du début de notre ère jusqu à la fin du XVIIe siècle, une science à part entière : la chimie de son époque.
Une chimie parfois bien étonnante, avec des personnages mystérieux et hauts en couleur, des recettes curieuses et des théories qui surprennent notre sens de la modernité. Le livre et l alambic sont alors les deux piliers d une activité alchimique qui ne sépare jamais les constructions théoriques du travail au laboratoire.
L auteur relate ici les aspects les plus saillants de cette histoire complexe et foisonnante.

1933-1950. Pitt et Yvès : les Krüger, Allemands antinazis et pacifistes, enseignants férus de pédagogie moderne, contraints à l'exil, créent un refuge dans les Pyrénées-Orientales et accueillent sous le même toit des réfugiés politiques, des orphelins de guerre, des enfants en quête d'asile, de jeunes voyageurs du monde entier. Ils offrent en ces temps de violence et de mort « Le plus d'humanité possible ».

1945. Paul et Greta : la guerre est finie. Paul rentre en Algérie avec une Allemande et la mère de celle-ci, oma Holz, qui ne parlera jamais un mot de français ni d'arabe.

Un chien, gardien du souvenir, accompagne l'auteure sur les traces de ces personnages hors du commun. C'est lui qui raconte. « Tu m'entends et tu m'écoutes. Peut-être aussi que tu entends ta propre voix et toutes celles dont l'écho résonne ici. Chacun a sa version. Le souvenir, c'est comme un reste de viande, une mémoire qu'on accommode à la sauce d'aujourd'hui avec les sentiments qui demeurent et traversent le temps. Tu peux m'appeler le chien, je t'accompagne. »

Pitt et Yvès ont réellement existé. Le centre éducatif international créé par les Krüger au-dessus de Mosset, « la Coûme », est devenu une fondation qui porte leur nom et poursuit aujourd'hui dans sa forme contemporaine l'œuvre qu'ils ont initiée.

Greta et Paul, qui ont inspiré le second monologue du chien, sont inconnus du grand public, mais vivent encore dans le souvenir de leur famille et de leurs amis.

Biographie de l'auteur
Michèle Bayar est née en Algérie d'un père tunisien et d'une mère française. Elle vit en Languedoc-Roussillon depuis une quinzaine d'années, a publié de nombreux romans, contes et nouvelles, et participé à des ouvrages collectifs sur l'écriture. Par son histoire, elle s'intéresse à l'exil et aux traces qu'il laisse dans les coeurs. Quand elle n'écrit pas, Michèle Bayar voyage et anime des ateliers d'écriture auprès d'un public d'enfants d'adolescents et d'adultes.