Leo Warren, virtuose de la cambriole, tout juste sorti du pénitencier de Folsom où il a passé cinq années, retrouve la vie en société. Les amis d'hier sont de nouveau là : sa maîtresse Joannie Brown, ex-prostituée et grande amatrice de came, Terry Sage, perceur de coffres-forts aux nerfs d'acier, et sa compagne Day Dream, incomparable pilote. Ensemble, ils vont tenter un dernier coup, un vol de plutonium, treizième et ultime étape d'une série de casses menés à un train d'enfer. Mais ce plan si méthodique a omis de prendre en compte un détail : tout ce que la ville de New York compte de paumés et de maniaques. Le grain de sable dans ce machiavélique engrenage.

A Trieste, la police ne s'ennuie jamais. En un seul jour, on retrouve un cadavre nu sur le Karst, une fusillade dégénère et un entrepôt d'armes surgit de nulle part ! Grand empêcheur de frauder en rond, le commissaire Laurenti est plongé au coeur d'un trafic d'armes et de blanchiment d'argent, réveillant au passage le passé trouble de cette ville décidément pleine de surprises.

Michaela Anderson, une jeune Anglaise de 25 ans travaillant dans une compagnie d'assurances, a accepté de participer avec quelques collègues à un baptême de saut en parachute.

Au moment de s'élancer dans le vide, la dernière, elle est emportée par une bourrasque qui l'éloigne des autres.
Quand elle retrouve la terre ferme, l'aérodrome est désert, sa voiture a disparu et il fait presque nuit. C'est alors qu'elle découvre avec stupeur sa photo sur des affichettes prétendant qu'elle a disparu. il y a six ans et demi !

Qu?a-t-il bien pu se passer ? Aurait-elle perdu la raison ? Serait-elle devenue amnésique ? A-t-elle été victime d'une faille spatiotemporelle ? Mais, surtout, qu'a-t-elle bien pu faire au cours de tout ce temps ?

Sarah Reese, la fille d'un puissant juge de Washington, est retrouvée assassinée dans un taudis. Lorsque la police arrête rapidement trois adolescents noirs, le journaliste Sully Carter, ancien correspondant de guerre à la dérive, soupçonne que cette affaire dissimule bien d'autres implications. La mort de Sarah pourrait être liée à une série de crimes non élucidés - crimes pour lesquels la police a fait preuve de beaucoup moins de zèle.

Alors que la population réclame au plus vite la condamnation des coupables, Carter recherche la vérité, subissant des pressions de la part de la police, des représentants officiels du pouvoir, et même de ses propres patrons. Désabusé par le système mais combatif et n'ayant plus rien à perdre, il plonge au cœur d'un mystère aux multiples ramifications, où la violence qui règne dans les quartiers pauvres se mêle aux intrigues politiques en haut lieu. Il doit s'aventurer sur les frontières aussi dangereuses qu'hasardeuses entre ce que l'on pense et ce que l'on sait, entre ce que l'on sait et ce qu'il est possible de révéler dans un journal « grand public ».

J'en ai ras le bol des mecs. Vous me gonflez ! J'en ai plus qu'assez de vos sales coups ! C'est votre tour de souffrir ! Ma voix résonne dans tout le quartier. Et là, trempée, titubante, épuisée, je prends une décision sur laquelle je jure de ne jamais revenir : je ne vais plus rien leur passer. On remet les compteurs à zéro. On renverse la vapeur. Je vais faire payer ce fumier. Chaque joueur doit vous donner mille baffes. Je vais me venger de tout. Puisque aucun bonheur ne descendra d'un ciel illusoire, je suis prête à aller chercher le peu qui me revient jusqu'au fond des enfers. La gentille Marie est morte, noyée de chagrin. À présent, c'est la méchante Marie qui est aux commandes. À partir de maintenant, je renvoie les ascenseurs et je rends la monnaie de toutes les pièces. Les chiens de ma chienne sont nés et il y en aura pour tout le monde. La vengeance est un plat qui se mange froid et je suis surgelée. La rage m'étouffe, la haine me consume.