Dans un débit de boisson, M. Brisher raconte au narrateur que par le passé, il a été fiancé à Jane, une jolie jeune femme de Colchester. « Il demeura quelques minutes rêveur, se remémorant, comme nous le ferons tous tôt ou tard, les splendeurs évanouies de la jeunesse. ». Le père de Jane, un honnête bourgeois, voulait que son futur gendre soit travailleur. Alors le jeune homme a proposé de construire un jardin de pierre pendant ses vacances. Mais il a trouvé un trésor en creusant dans le jardin.

La politique de la peur, c'est celle qui, menée par la droite comme par la gauche, empile les lois liberticides, développe sans relâche les techniques de surveillance et les fichiers, et choisit de brandir toujours plus haut la menace « terroriste ». C'est celle qui, au nom du 11 septembre, s'en prend quotidiennement aux étrangers, aux jeunes, aux internautes, aux prostitués, aux chômeurs, aux autres, à tous les autres. Celle qui, avec l'active complicité des médias, fabrique des ennemis imaginaires (le « groupe de Tarnac », Cesare Battisti.) pour mieux détourner notre attention des oppressions quotidiennes. Pour les dirigeants politiques qui tentent vainement de gérer l'économie globale, la politique de la peur permet de compenser leur quasi-impuissance par un activisme répressif surmédiatisé. C'est enfin une « politique de civilisation » qui est à la fois la négation de la politique et de la civilisation.

La souveraineté nationale des États n'a jamais été autant d'actualité. La Grèce se débat pour exercer sa souveraineté pourtant reconnue depuis bientôt 200 ans. L'Écosse s'en approche, la Catalogne veut exercer son droit de décider librement de son avenir. Et le Québec, aujourd'hui, comme hier et encore davantage demain, fait partie de cette grande mouvance. Toutefois, il doit tirer des leçons de son passé récent et ajuster sa stratégie en conséquence.