De sa naissance en 2008 à sa mort prématurée en 2011, Knut, un jeune ours polaire, fut la vedette incontestée du zoo de Berlin. Les circonstances exceptionnelles de sa naissance en firent une star mondiale : rejeté par sa mère, une ourse savante, ancienne pensionnaire d'un cirque de la RDA, il ne dut sa survie qu'aux soins de ses gardiens. De cette histoire vraie, Yoko Tawada a tiré ce roman dans lequel les ours prennent la parole : avant Knut, c'est d'abord sa grand-mère, en proie à une impérieuse vocation littéraire, puis sa mère (que son nom, Tosca, destine de toute évidence à la scène), qui nous racontent leur apprentissage de la vie et leurs rapports compliqués avec les humains.

Suite à de graves blessures au visage qui l'ont défiguré, Jeff a développé des envies de meurtre, laissant ses côtés les plus sadiques faire surface. Après avoir tué sa famille, c'est à l'âge de 15 ans qu'il commit une série de crimes, plus cruels les uns que les autres. Toujours recherché par les forces de police, il est considéré comme une grande légende, car rares sont les personnes qui ont pu réellement le voir. Aujourd'hui, Jeff a grandi. Plus redoutable encore sont les sorts qu'il réserve à ses victimes. Il est de retour pour mettre fin au mythe qui entoure son existence. Venez découvrir la légende de Jeff le tueur, plusieurs années après.

Rome, de nos jours : rescapé de la bande qui avait régné sur la ville dans les années 70-80 et dont l'histoire a été contée dans Romanzo Criminale, Samouraï, ex-leader fasciste devenu gangster, est sur le point de réaliser le couronnement de sa carrière criminelle : piloter en sous-main un gigantesque projet immobilier prévoyant la bétonisation du territoire, du bord de mer jusqu'à la capitale. Pour cela, il lui faut maintenir à tout prix la paix entre les différentes mafias qu'il fédère : les Calabrais, les Napolitains, les Gitans. Il s'appuie aussi sur les réseaux de Malgradi, politicien priapique et véreux. Mais une nuit de débauche tourne mal, et Malgradi ayant demandé à un dealeur de le débarrasser du corps d'une putain, le dealeur essaie de le faire chanter.