Alors qu'elle regarde s'éloigner sa petite soeur serrant très fort son ours en peluche dans ses bras, Samantha, 7 ans, ne le sait pas encore, mais l'un d'entre eux ne rentrera jamais à la maison. Enfants, Samantha et son ami Remy, ont assisté impuissants à l'enlèvement de la petite soeur de Sam. Quelque temps plus tard, ils ont participé à l'identification et la condamnation du kidnappeur. 10 ans après, Sam et sa famille retournent sur les lieux du drame, dans l'espoir de trouver des réponses. La jeune fille retrouve Remy et tous deux tentent de se remémorer ce qu'ils ont vraiment vu cette nuit là. Ils commencent alors à réaliser qu'ils ont sans doute envoyé la mauvaise personne en prison.

Ils ont vécu à des époques différentes, fait face à des ennemis qui ne sont pas de même nature - et leurs réponses ne sont pas univoques. Tous, pourtant, ont renoncé au confort d'une vie tranquille au nom d'un amour intransigeant : celui des êtres humains, celui de la vérité. Ils ont refusé de se soumettre : à l'agresseur venu du dehors, à leurs démons intérieurs aussi. Tous ont parfois dès l'origine, parfois après une « conversion » religieuse ou laïque répudié l'usage de la violence dans leurs luttes.

Rachel vit le pire des cauchemars pour une mère : son enfant disparaît et la rumeur enfle : et si la coupable, c'était elle ? Soupçonnée par la police, vilipendée sur les réseaux sociaux, Rachel ne peut compter que sur elle pour retrouver la trace de Ben, 8 ans.

Des bribes de conversations me reviennent en mémoire. Quelqu'un m'exhorte : - Vous ne devez pas oublier que ce n'est plus votre mari, l'homme aimé qui se trouve devant vous, mais un objet radioactif avec un fort coefficient de contamination. Vous n'êtes pas suicidaire. Prenez-vous en main ! » Tchernobyl. Ce mot évoque dorénavant une catastrophe écologique majeure. Mais que savons-nous du drame humain, quotidien, qui a suivi l'explosion de la centrale ? Svetlana Alexieviteh nous fait entrevoir un monde bouleversant celui des survivants, à qui elle cède la parole. Des témoignages qui nous font découvrir un univers terrifiant. L'événement prend alors une tout autre dimension. Pour la première fois, écoutons les voix suppliciées de Tchernobyl.