Dans Londres dévasté par les bombardements de la Deuxième Guerre mondiale, la vie est dure, les denrées sont rares, l'avenir est incertain.

C'est le moment que choisissent les parents de Nathaniel et de Rachel pour leur annoncer qu'ils doivent les quitter parce que leur père vient d'être nommé en poste à Singapour.

Ils sont confiés à un tuteur qu'ils surnomment « Papillon de nuit ». Entre le départ de leur père et le comportement désinvolte de leur mère, les deux adolescents s'apprêtent à découvrir que le présent comme le passé de leur famille sont embrouillés par le jeu des apparences. « Nous avions l'habitude des récits incomplets », de dire Nathaniel.

Au fur et à mesure que la vie s'organise dans la maison où viennent s'installer d'étonnants pensionnaires, les enfants commencent peu à peu à mettre en place les pièces du puzzle.

Les tuteurs qui veillent sur eux sont-ils des criminels? Pourquoi leurs parents ont-ils menti? Servent-ils une noble cause ou des intérêts inavouables? D'où viennent ces étrangers qui partagent maintenant leur quotidien?

Ce n'est qu'à l'âge adulte qu'ils découvriront toutes les clés de l'énigme, mais ce sera à une époque où eux-mêmes auront à se pencher sur les mensonges qui les ont accompagnés tout au long de leur propre existence.

D'abord présentées sur les ondes d'Énergie puis de Rouge FM, les chroniques de Rosalie Bonenfant ont conquis des dizaines de milliers d'auditeurs.

Tantôt mordantes et cyniques, tantôt intimistes et sensibles, les « humeurs » de Rosalie ne rejoignent pas que les gens de sa génération mais tous les Québécois, de l'adolescent au boomer. à l'exception de quelques « matantes » indignées par son ton direct ou la crudité d'un thème ou d'un mot.

Qu'elle parle d'enjeux sociaux importants (le couple, le consentement, la famille, le féminisme, les préjugés, l'image de soi, le suicide) ou plus légers (le pot, la relâche, les potins, les galas, le temps des fêtes), Rosalie sait extraire de chaque sujet le zeste qui pique et qui fait mouche, que ce soit avec l'insolence d'une ado ou la sagesse d'une vieille âme.

Ceux et celles qui l'ont appréciée et adoptée à la radio auront plaisir à relire ses envolées et ses confidences, tandis que d'autres la découvriront en toutes lettres, dans cette anthologie de 67 chroniques qui leur en feront voir de toutes les couleurs. Les débuts littéraires d'une enfant terrible dont on n'a pas fini d'entendre parler !

Claudio Magris a rassemblé dans Instantanés un bouquet de textes brefs qui lui ont été inspirés par une chose vue, un événement de la vie quotidienne ou un fait d'actualité relevé dans la presse.

La plupart de ces micro-récits se déroulent en Italie, plus particulièrement à Trieste et dans ses environs, mais il en est qui nous transportent sous d'autres latitudes, de la Scandinavie à l'Inde, de Moscou à New York et au Grand Nord canadien.

Certains « instantanés » ont trait aux relations intimes entre les êtres, d'autres concernent un épisode de l'histoire du XXe siècle, d'autres encore touchent à des questions de société et aux modes de vie de nos contemporains.

Chez Claudio Magris, la description d'une scène saisie sur le vif offre toujours une résonance éthique et philosophique. Ce sont d'une certaine manière des « leçons de vie » que prodigue ce livre, mais sans que l'auteur se mette dans la situation d'exercer un pesant magistère.

Au contraire, un mélange unique s'opère dans ces brèves vignettes entre le sérieux du propos et les nuances de l'humour. La gravité et la légèreté font ici si bon ménage que l'on est conquis par ce petit livre captivant et savoureux.

« Il essaie de se souvenir des jours précédents, des autres proies, de leurs visages vidés par l'imminence de la mort, de leur odeur, leur odeur de lait et de méthane, de leur tétanie.

Rien n'émerge. Jamais. Et c'est bien pourquoi il va recommencer. »

Un huis clos tragique, entre les bourreaux et la victime, où chacun finit par vaciller. Un texte vertigineux, qui hante les lecteurs longtemps après avoir été lu.

« Durant les derniers mois de sa vie, un thème motivait secrètement Emmanuèle, dont elle me parlait à peine.
C'était trop intime, difficilement formulable, même entre nous. Un jour, elle me dit qu'elle désirait écrire sur le bonheur. J'ignore ce qu'aurait été ce livre et je donnerai cher pour le savoir.
Cette question du bonheur la hantait, elle la plaçait au cœur de tout. Le simple fait de poser la question prouvait sa force de caractère et son incroyable sérénité. J'en étais bouleversé. "Et toi, tu vas tenir ?" »

Un homme écrit sur la femme qu'il a aimée et perdue.

Emmanuèle Bernheim était un grand écrivain. Serge Toubiana raconte leurs vingt-huit ans de vie commune, dans un texte où la sobriété le dispute à l'émotion.