Le jeune Will Raven, issu d'un milieu modeste, est apprenti chez le Pr Simpson, dont la notoriété, le savoir-faire obstétrique et les recherches sur les anesthésiques en font une personnalité majeure de l'Ecosse victorienne.

Il règne une activité constante dans la célèbre demeure du 52 Queen Street à Edimbourg. Will y fait, entre autres, la connaissance de Sarah, femme de chambre et assistante de Simpson, dont le caractère bien trempé le déroute et le séduit tout à la fois. Mais à peine a-t-il le temps de prendre ses nouvelles fonctions que plusieurs femmes sont retrouvées sauvagement assassinées aux quatre coins de la ville. Parmi elles, une jeune prostituée, Evie, amie intime de l'apprenti chirurgien.

Face à l'indifférence des services de police, Will décide de mener l'enquête avec l'aide précieuse de Sarah. Une enquête qui les conduira tous deux au cœur sombre des enjeux scientifiques de l'époque .

D'origine irlandaise, Nora grandit dans un pensionnat de Montréal après le décès de sa mère, puis de son père.

Vive, intelligente et assoiffée de liberté, elle quitte ce climat austère à l'âge de 17 ans. Son émancipation fait fondre comme neige au soleil les indulgences plénières accumulées au couvent. Elle plaît aux garçons.

Grisée par cette sensation nouvelle, quoiqu'incertaine de ses sentiments envers Gabriel, son ami de longue date, qui l'aime d'un amour sincère, la jeune fille piétine les valeurs inculquées par les religieuses et franchit la zone interdite. Prise au piège, elle patauge en pleine confusion lorsqu'elle réalise qu'elle est enceinte.

C'est alors que Nora fait la connaissance de Pierre Dagenais dont elle tombe éperdument amoureuse. Malgré les conseils de Rose, son amie et confidente, elle ne peut se résigner à compromettre sa relation avec cet homme solide comme le roc, attentionné et généreux. Elle choisit donc de ne confier son secret ni à Gabriel ni à Pierre qui lui propose rapidement le mariage. Après tout, le père n'est-il pas celui qui éduque, chérit et voit grandir l'enfant ? Nora devra tenter d'étouffer les contradictions nées du sentiment de culpabilité logé dans les replis de sa conscience, fuir son repentir et son besoin de se délester de son secret. jusqu'au moment où le destin remettra les pendules à l'heure.

Ce jour-là, Nora McCarthy apprendra de bien cruelle façon qu'il n'est pas permis de tricher de manière aussi déloyale.

En 2002, une vague de scandales déferle sur l'Église catholique de Boston. Un à un, des prêtres respectés du diocèse sont accusés du pire des crimes, celui d'avoir abusé d'enfants qui leur étaient confiés. Éloignée depuis longtemps de sa famille par trop étouffante, Sheila McGann est restée néanmoins proche de son frère aîné, Art, curé dévoué et populaire d'une grande paroisse de banlieue. Lorsque Art se retrouve soupçonné à son tour de proximité? coupable avec un jeune garçon, Sheila rentre à Boston afin de le soutenir. Leur autre frère Mike, ancien policier, est lui aussi bien déterminé à découvrir la vérité. Leurs enquêtes croisées révéleront les doutes et faiblesses de chacun, venus de leur passé, ancrés dans leur présent.

Une femme et son enfant ont été séquestrés pendant des mois dans une cave d'un quartier d'Oxford. Personne n'avait signalé leur disparition, la femme est mutique, elle ne dit pas un mot, et le propriétaire de la maison jure ses grands dieux ne pas les connaître. Le quartier est sous le choc, évidemment. Comment expliquer que personne n'ait rien vu, rien entendu ? Que s'est-il passé ? Qui sont ces gens ?

D'expérience, l'inspecteur Adam Fawley peut l'affirmer : personne n'est jamais aussi innocent qu'il y paraît. La clef est donc sous ses yeux, à lui de la trouver.

Alerte enlèvement : la petite Daisy Mason, 8 ans, a disparu lors d'une fête, donnée dans le jardin de ses parents.

Elle était déguisée en pâquerette : elle portait une robe, des collants et des chaussures vertes, ainsi qu'une coiffe avec des pétales blancs. Et personne n'a rien vu.

L'inspecteur Adam Fowley, qui prend en charge l'enquête, sait bien que, dans 90% des cas, c'est un proche qui a fait le coup. Il a lui-même perdu un fils, Jake, quelques mois plus tôt.

Or, la famille de Daisy compte son lot d'étranges individus : sa mère fait ce qu'elle peut pour préserver les apparences, son père se montre systématiquement sur la défensive, et le petit frère ne dit pas un mot.

Le vernis de respectabilité si cher à ce quartier de la classe moyenne s'effrite peu à peu sous la pression de l'enquête, des rumeurs et des réseaux sociaux.

Les Mason, famille modèle, préfèrent parfois le mensonge par omission à la vérité, et des secrets inavouables sont sur le point d'éclater.