Novembre 2010. La neige, le froid, l'horreur. D'abord en France. Un homme est retrouvé assassiné dans une église à Lyon. Son dos a été tailladé, sa langue coupée. À 700 kilomètres de distance, du côté de Lille, sa fiancée est découverte pendue à un arbre. Un meurtre maquillé en suicide. Le sang poursuit sa route jusqu'en Belgique. Dans un asile abandonné, on retrouve le cadavre d'une femme, entièrement nue, le visage arraché. Une folie sans nom. Les meurtres s'enchaînent, des trajectoires se brisent. Tous portent la signature d'un tueur en série libéré un an plus tôt, le Borgne. L'homme aurait-il décidé de reprendre du service ? Difficile de l'imaginer vu son âge avancé et son état de santé. Non, la réalité est bien plus noire. « Nous ne sommes pas face à un tueur en série, mais à une série de tueurs ». Laura, Milan et Adami, des policiers venus de tout horizon, aux rapports singuliers avec cette enquête, vont très vite le comprendre. Ils se sont réunis en force, décidés à entrer dans la postérité, à marquer les consciences par leurs crimes. Ils.Les enfants d'Érostrate.

« Le cadavre flottait juste en dessous de la surface, la tête relevée et inclinée sur le côté, le sommet du crâne appuyé contre un flanc du tonneau. De longs cheveux blonds enveloppaient le visage, moulant ses traits comme un costume de plongée moule le corps du surfeur.» La réapparition d'Annick Pomerleau, cette criminelle québécoise qui, il y a dix ans, a séquestré, torturé et laissé mourir des fillettes, bouleverse Temperance Brennan. Est-il possible que le cauchemar recommence ? Que cherche Pomerleau en agissant maintenant dans la région de Charlotte ? Et qui sont ses complices ? Car l'ADN a parlé : elle n'agit pas seule. Alors que la santé de la mère de Temperance se détériore et que son acolyte Andrew Ryan ne semble lui témoigner que de l'indifférence, elle se retrouve bien malgré elle au milieu d'une enquête qui lui rappelle de douloureux souvenirs. Kathy Reichs nous conduit de Charlotte à Montréal et dans le Vermont, au gré de l'enquête que mène Temperance Brennan. Elle nous égare dans les multiples hypothèses de l'anthropologue judiciaire, qui se sent souvent dépassée par la cruauté de la bête immonde qu'elle traque, mais ne renonce jamais. Un suspense qui s'épaissit à chaque page.