À la Body Armour, société de protection des puissants, les gorilles sont chargés d'intimider les malfaiteurs ? les invisibles, qui ne paient pas de mine, étant des gardes du corps bien plus redoutables. Invisible, Lemmer a fait quatre ans de taule pour meurtre et tente de refaire sa vie lorsqu'on lui confie une nouvelle mission : protéger la belle et frêle Emma Le Roux, patronne d'un cabinet de consultants. Il va la voir et écoute son histoire.

Elle lui dit avoir vu son frère à la télé. Il est soupçonné d'avoir tué un sorcier et des braconniers dans la province de Mpumalanga et serait en fuite. Seul problème : ce frère est censé être mort depuis longtemps. Emma appelle la police et accepte l'idée qu'il s'agirait d'une erreur. Mais, deux jours plus tard, trois hommes essaient de la tuer. Lemmer, qui la prenait pour une folle, décide de l'aider dans son enquête. Qu'elle lui mente sûrement n'a plus d'importance : lui aussi veut savoir.

Un brin de décalage, un soupçon d'étrangeté, un zeste d'exotisme et un sens de l'observation particulièrement affiné : les treize récits qui composent ce recueil ne manquent ni d'extravagance, ni d'originalité. De Paris à « nulle part » en passant par Graz, Zagreb, Belgrade, Pékin, Irkoutsk, Khabarovsk, Vienne, Bâle, Hambourg, Amsterdam et Bombay, on glisse d'une gare à l'autre, d'un trajet à l'autre, comme dans un rêve aux multiples facettes. « En rêve, il y a des gens qui se jettent par la fenêtre, d'autres qui sont abandonnés au lieu de départ ou qui sont déjà arrivés à destination. Depuis le début, nous ne nous trouvons pas dans le même espace.

2018. L'Europe, pénalisée par ses lois bioéthiques, est ruinée par une crise économique sans précédent. L'Etat providence est en faillite. Aux Etats-Unis et en Chine, la croissance est boostée par la science, qui enfonce toutes les barrières morales. Les femmes programment l'ADN de leurs futurs bébés, la génétique rend l'immortalité possible, l'humain 2.0 est sur des rails. Tout commence le jour où, à grand renfort de théâtralisation médiatique, le fondateur de Google annonce l'avènement proche de la « singularité » : l'Intelligence Artificielle a tant appris de nous qu'elle devient sensible! Sensible au point de prendre en charge notre bonheur ? Google Démocratie nous plonge dans un futur proche, théâtre d'une guerre d'influence décisive pour l'avenir de l'humanité. Google a un plan. Et les moyens de le mettre en oeuvre. Sa domination ne fait que commencer.

À la Libération, le héros (et narrateur) Luc Martin, quatorze ans, dont le père instituteur est mort va se trouver mêlé à la confusion générale des années d'après guerre. Il va être accueilli par un certain Vanderputte avec qui il commettra quantité de cambriolages et vols pour alimenter «le grand vestiaire» c'est-à-dire l'appartement du vieux Vanderputte. Ce dernier va se révéler pire qu'un collaborateur, un dénonciateur de Juifs. Luc Martin le suivra jusqu'au bout dans sa fuite à travers la France.

Grâce à Franck Ferrand, l'Histoire se pare chaque jour de nouvelles couleurs. Voici enfin réunis une trentaine de récits, tirés des meilleurs numéros de l'émission « Au cœur de l'histoire ». « J'ai choisi ces récits en fonction de leur force et de leur variété, explique Franck Ferrand, mais aussi de leur originalité. Autant dire que ce sont mes préférés. En les voyant ainsi rassemblés, je me sens conforté dans deux convictions : d'abord, que les grandes affaires humaines doivent très peu, sur le fond, à l'époque où elles se manifestent ; et puis - mais n'est-ce pas une évidence ? - que les plus belles histoires sont toujours liées à des personnages hors du commun : Aliénor d'Aquitaine, Pierre Brossolette, Dom Pérignon, Hatchepsout. Quel fascinant bouquet de grandes destinées ! «

Franck Ferrand est historien. Animateur de l'émission « Au coeur de l'histoire » sur Europe 1, il est également l'auteur de nombreux ouvrages, dont la série historique La Cour des dames, parue chez Flammarion, et l'essai remarqué L'Histoire interdite, chez Tallandier.