Anna Bella, 30 ans, mère de la petite Lily, vient de rendre sa thèse de doctorat à Lars Helland et Erik Tybjerg, les deux professeurs qui vont lui faire passer l'examen final. Dans sa thèse, elle met en question la théorie du chercheur américain Clive Freeman, qui, malgré la découverte de nombreux squelettes de dinosaures à plumes, se refuse à affirmer que les oiseaux descendent des dinosaures. Déprimée et débordée, Anna Bella trouve du réconfort dans ses discussions animées avec Johannes, un jeune homme androgyne qui lui avoue son penchant pour le fétichisme et le mouvement gothique. Son monde s'écroule lorsque Lars Helland est retrouvé mort dans son bureau, dans des circonstances suspectes. Plusieurs milliers d'oeufs de cestodes ont été déposés dans son corps et dans ses muscles qui ont fini par paralyser son système nerveux. Une seule théorie s'impose : quelqu'un a dû intentionnellement déposer une larve dans sa nourriture.

L'histoire de Lula Ann Bridewell, enfant maltraitée, qui a fait un faux témoignage pour plaire à sa mère et passe sa vie à essayer de se racheter en combattant le racisme.

Une infirmière, un agent d'entretien, deux retraités, une simplette. Cinq petits héros du quotidien qui refusent de céder à la morosité alors que l'été arrive, qu'il fait de plus en plus chaud, que la canicule menace. Le pays se délite mais eux se découvrent, s'aiment et se confrontent à la manière batailleuse des timides. Loin de s'apitoyer sur leur sort, ils nous guident vers des chemins de traverse où le burlesque côtoie le drame et, peut-être, une nouvelle forme d'utopie.

Tout a commencé quand on a retrouvé le corps de Julian McBridge au fond de l'étang que les Jones avaient fait assécher pour compter les carpes. Ils auraient plutôt eu l'idée de repeindre leur porte de grange ou de s'enfiler en buvant des Budweiser et c'était bon pour moi. McBridge n'était pas venu ici faire trempette, ça faisait deux ans que je l'avais balancé là par une nuit sans lune avec un couteau de chasse planté dans le bide. 835 carpes et 1 restant de McBridge. Les Jones avaient un cadavre sur les bras, ils ont commencé à se poser les questions qui vont avec.