La Chine et les États-Unis se dirigent vers une guerre dont ils ne veulent pourtant ni l'un ni l'autre. Pour éclairer ce paradoxe, Graham Allison invoque ce qu'il appelle le Piège de Thucydide, qui se met en place quand une puissance émergente vient défier la puissance régnante. C'est Athènes se dressant face à Sparte.

Au cours des cinq derniers siècles, cette configuration mortelle s'est présentée seize fois ; à douze reprises, elle s'est soldée par une guerre. Aujourd'hui, alors que Xi Jinping comme Donald Trump prétendent « restaurer la grandeur » de leur pays, la dix-septième occurrence se profile à l'horizon de manière sinistre.

À moins que Pékin n'accepte de modérer ses ambitions ou que Washington ne renonce à sa suprématie dans le Pacifique, un conflit commercial, une cyberattaque ou un simple incident maritime pourraient bien entraîner une rapide escalade vers la guerre.

Vers la guerre offre la meilleure grille de lecture pour comprendre les relations sino-américaines au XXIe siècle. En s'appuyant sur de nombreux cas historiques, Graham Allison rappelle que les puissances rivales d'hier ont su bien souvent préserver la paix. Reste à espérer que la Chine et les États-Unis sauront prendre les difficiles mesures qu'il préconise, seules à même d'éviter le désastre.

La colère nourrit parfois l'espoir !

En avril 1983, un mois après l'enterrement de ma pauvre mère, alors que je nettoyais la maison vide de mon enfance, une modeste ferme normande bientôt vendue, j'ai reçu un étrange colis.

Un manuscrit anonyme, tapé à la machine, relatait l'histoire détaillée du voisin, un patriarche autocrate, propriétaire du grand manoir, que j'avais très bien connu gamine.

La tentation était trop forte. Assise dans ma voiture, l'ouvrage posé sur le volant, j'ai dévoré le récit d'une traite. La première scène situait l'action au sud de la ville de Caen en juillet 1944, non loin d'ici.

Quand j'ai refermé la dernière page, j'ai su que ma vie serait à jamais bouleversée, l'héritage de ma mère n'était pas celui escompté. Je me suis effondrée en larmes avant que la haine me submerge.

Mon combat, à défaut de sombrer, serait d'identifier l'auteur de ce brûlot, de rechercher les responsables et les autres victimes de cette odieuse manipulation. Moi aussi, j'étais une maman, alors j'ai convoqué ce passé reçu en confession.

L'histoire des cinq siècles de l'Empire islamique, de la mort du Prophète en 632 à l'éviction des Arabes des structures de pouvoir et à l'émergence des sultanats turcs au XIe siècle, en passant par les conquêtes, la mise en place du califat, l'éclosion et la chute des dynasties abbasside, Omeyyade ou Fatimide, tel est le propos de Gabriel Martinez-Gros. Mais pour éviter le biais d'une histoire de l'Islam vue d'Occident - ou l'essor de l'un est inévitablement le déclin de l'autre - l'auteur convoque les quelques rares voix qui nous parviennent encore du fond de l'histoire islamique. Ces voix, ce sont celles des historiens arabes médiévaux, dont Ibn Khaldûn.

Ainsi émerge une tout autre perception de l'Empire islamique, où les dynasties se consolident dans la première génération de leur existence, atteignent leur floraison dans la deuxième, vieillissent et agonisent dans la dernière. C'est donc à une triple réflexion que nous invite ce livre admirable et singulier : d'abord sur l'histoire de l'Islam médiéval, ensuite sur la dynamique impériale, enfin sur l'écriture de l'histoire.

« Ce qui nous effraie tant de la folie est que nous la savons en nous. »
Philippe Durand est invité au luxueux Manoir des Cimes, fidèle reconstruction d'un bâtiment bicentenaire, de même que sept autres convives. Leur séjour ne tarde toutefois pas à devenir un effroyable cauchemar où rampe le mal et sa muse l'horreur. Des cadavres retrouvés disparaissent, des marques inexplicables couvrent planchers et murs, des cris résonnent au-delà des portes closes Complot, délire ou vulgaire jeu ? Les survivants seuls trouveront la réponse, si survivants il y a.

Je n'ai jamais vu la lueur du jour. Confinée dans les entrailles de la terre, ce n'est que par le biais de livres interdits que je connais l'histoire de mon peuple. La guerre, nous l'avons perdue il y a plusieurs centaines d'années et depuis nous vivons terrés dans ces galeries que nous appelons Terria.

Réduits en esclavage, exilés, nous avons été poussés à vivre tels des insectes, passant nos journées à agrandir les passages souterrains, créant un monde parallèle à celui de l'extérieur. Chaque seconde de nos vies est rythmée par le travail.

Jusqu'à treize ans, nous avons la possibilité d'aller à l'école commune, selon le bon vouloir de nos parents, puis nous devons travailler. J'ai eu la chance d'apprendre à lire, compter, écrire mais il ne nous est pas permis de penser.C'est à dix-huit ans que nos vies sont bouleversées.

Nous avons le droit d'aller découvrir la surface pendant une année au terme de laquelle nous devons choisir : rester là-bas parmi les insignis, ceux vivant libres à la surface, ou revenir à Terria et accepter de ne plus jamais revoir le monde extérieur. La cérémonie de retour est célébrée par une union permettant d'assurer la descendance de Terria. Je m'appelle Lou et aujourd'hui, j'ai dix-huit ans.