L'Europe contemporaine est une longue histoire qui commence avant la venue du christianisme, et se continue avec son reflux. À l'œil qui sait voir apparaissent des traces, strates successives de nombreuses mutations, depuis les ruines de l'Empire romain jusqu'aux découvertes du XVIe siècle. L'historien les met au jour, les explore, pour montrer combien l'Europe contemporaine hérite, emprunte, reprend bien des caractères de cette «Europe» médiévale qui n'est pas tout à fait la nôtre, mais représente un moment important dans sa constitution : unité potentielle et diversité fondamentale, métissage des populations, divisions et oppositions Ouest-Est/Sud-Nord, primat unificateur de la culture.

Dans cet ouvrage inclassable - ni livre de vulgarisation ni biographie -, Étienne Klein nous invite à faire quelques pas en compagnie de ce géant de la physique, à la trajectoire atypique, cet humaniste conscient des dangers et des bouleversements qui menacent l'Europe à la veille de la Seconde Guerre mondiale.

Ouvrage personnel qui juxtapose, à la manière d'un portrait cubiste, différents points de vue, entrecroise fragments de vie et découvertes scientifiques, et tente de mettre au jour la façon si singulière dont Einstein posait les problèmes.

Alors que Rome est totalement privée d'électricité pendant vingt-quatre heures, un assassin laisse derrière lui une traînée de cadavres. Marcus, prêtre de l'ordre des pénitenciers, relève des anomalies sur les scènes de crime et mène l'enquête. Victime du tueur, il échappe de peu à la mort mais n'a plus aucun souvenir des jours passés. Seule la photographe Sandra Vega peut l'aider.

Par une chaude nuit de printemps, une jeune femme marche au beau milieu de la nationale, nue et couverte de sang. Quand, quelques heures plus tard, on retrouve son corps au pied d'un immeuble, son identité est enfin révélée : Clara Salvemini, fille aînée de la famille d'entrepreneurs la plus influente de la région. Pour tous, il s'agit d'un suicide. Mais les choses se sont-elles vraiment passées ainsi ? Clara était-elle liée aux affaires douteuses de son père ? La relation qu'elle avait avec son frère Michele - l'ombrageux, l'instable, le rebelle - a-t-elle joué un rôle déterminant dans sa mort ?

Elles sont deux, à deux moments très éloignés de l'existence. L'une, Grand-maman, s'éteint doucement dans une chambre d'hôpital. L'autre, Laura, est enceinte, pour l'heure dans le plus grand secret. Étrangement, elles vont faire la route ensemble et bientôt n'avoir qu'une seule attente : la compagnie de l'autre. Entre les visites, les silences encombrés, les gestes retenus, elles s'apprivoisent et se mettent à nu. Il s'agit moins de transmission que d'offrande, chacune forçant un peu sa pudeur pour offrir à l'autre un morceau de sa vie. Et le cadeau une pensée, un souvenir, une histoire se révèle à la fois infiniment précieux et infiniment modeste.