Au début du vingtième siècle, le Népal est encore pratiquement interdit aux étrangers. Grâce à quelques-uns de ses amis, et surtout grâce à une connaissance subtile de l'âme orientale, Alexandra David-Néel (1868-1969) parvient à y entreprendre le plus étonnant des voyages.

Publié en 1949 mais longtemps demeuré introuvable, Au cœur des Himalayas relate le pèlerinage que « Jétsunema » (la « Dame-Lama ») effectua durant l'hiver 1912-1913 sur les lieux mêmes où vécut le Bouddha.

Son récit éclaire une civilisation à la fois cruelle et mystique qui échappe à tous les critères d'analyse de la pensée occidentale. C'est une très riche leçon d'histoire humaine autant qu'une captivante expérience vécue.

Albert Cohen a publié Solal en 1930, Mangeclous en 1938 et Le livre de ma mère en 1954. En 1968, le Grand Prix du roman de l'Académie française lui est décerné pour Belle du Seigneur. En 1969, il publie Les Valeureux, en 1972, 0 vous, frères humains, et en 1979, Carnets 1978. Il est mort à Genève le 17 octobre 1981.

Le Révérend Charles Lutwidge Dodgson (1832-1898), Lewis Carroll de son nom de plume, diacre de son état et professeur de son état écrivit « Alice au pays des merveilles » pour le plaisir des trois filles du doyen de sa paroisse, Alice et ses deux sœurs. Plus tard, il en écrivit une suite « De l'autre côté du miroir ». Au cœur de ces deux œuvres, les expressions de la langue courante revues et interprétées par une enfant. Cette interprétation met en évidence les aspects parfois absurdes de notre façon de parler et illustre cette absurdité par les situations tout aussi absurdes qui en résultent pour Alice dans son rêve. Bien sûr l'œuvre originelle est en anglais et s'appuie sur des expressions anglaises courantes qui ne se retrouvent pas toutes en français. Qui de nous connait ce fromage du Cheshire qui a la forme d'un chat qui sourit et qu'on appelle Cheshire cat (chat du Cheshire) ? et pourtant ce personnage d'Alice a une dimension mythique par lui-même. Il en est de même du chapelier fou (« fou comme un chapelier ») ou du lièvre de mars (« fou comme un lièvre de mars » en référence au tempérament du lièvre pendant la saison des amours). Mais le génie de l'œuvre est telle que le monde merveilleux d'Alice continue de nous charmer à travers ses traductions même si le jeu de mot original nous reste inaccessible. Didier HALLÉPÉE a sélectionné ces textes pour vous.

A quelques mois d'intervalle, la vie m'a rendu témoin des deux événements qui me font le plus peur au monde : la mort d'un enfant pour ses parents, celle d'une jeune femme pour ses enfants et son mari. Quelqu'un m'a dit alors : tu es écrivain, pourquoi n'écris-tu pas notre histoire ? C'était une commande, je l'ai acceptée. C'est ainsi que je me suis retrouvé à raconter l'amitié entre un homme et une femme, tous deux rescapés d'un cancer, tous deux boiteux et tous deux juges, qui s'occupaient d'affaires de surendettement au tribunal d'instance de Vienne (Isère). Il est question dans ce livre de vie et de mort, de maladie, d'extrême pauvreté, de justice et surtout d'amour. Tout y est vrai.

« Un nez !... Ah ! Messeigneurs, quel nez que ce nez-là !... », « Apprenez que je m'enorgueillis d'un pareil appendice, [...]. », « C'est un roc !... c'est un pic !... c'est un cap ! Que dis-je, c'est un cap ?... C'est une péninsule ! » Un roc face à l'amour caché, un pic de poésie et de brutalité mêlées, un cap à franchir pour être enfin percé à jour et une péninsule de bons procédés entre deux moitiés d'hommes condamnés...

D'un côté, Christian de Neuvillette, le gracieux sans cervelle. De l'autre, Cyrano de Bergerac, l'intellect obsolète. Qui ne connaît pas ce personnage là, ce mousquetaire gascon affublé d'un grand nez, amoureux de Roxanne mais dévoué au Cadet ? Nul ne peut l'ignorer car au-delà du mythe, c'est un nom qui perdure, un nom et un chapeau qu'il ne cesse d'ôter.