Trois courts r cits d'importance majeure dans son oeuvre et pourtant m connus sont rassembl s dans ce volume: Madame Dargent (1922), Une nuit (1928) et Dialogue d'ombres (1928), o l'auteur de Sous le soleil de Satan se r v le plus que jamais obs d par la mort, cette ultime preuve o s'affrontent le Bien et le Mal dans les obscurit s de la conscience. Je voudrais dans mes livres lancer des escadrons d'images, confiait le jeune Bernanos un ami.Cette volont et cette nergie, il les mettait en oeuvre d s 1907- il avait alors dix-huit ans - dans ses premiers textes publi s que l'on trouvera encore ici: manifestations initiales d'un g nie en devenir, nouvelles hach es, elliptiques o la vie rayonnante et le pur cauchemar, le plus pre et le plus spirituel, nouaient d j de formidables noces.

Des histoires qui racontent le blues des amours déçues ou ignorées. Et des hommes qui souffrent "l'ennui, le désespoir, le mépris, et l'infinie désillusion" que leur inspire la vie... Mais c'est parce que l'amour qui les hante se refuse à eux que les personnages de Djian se cuirassent d'indifférence ou de certitudes. Au fond d'eux-mêmes, ils sont comme les crocodiles, " des animaux sensibles sous leur peau dure ". L'univers de Djian, fait de rudesse, de violence et de tendresse enfouie, se retrouve tout entier dans ces cinq drames de l'ordinaire. Cinq portraits sur un thème unique :l'inadaptation des êtres face au quotidien.

James Reid est un jeune homme romantique dont le principal défaut est d'avoir trop rêvé sa vie avant qu'elle ne commence véritablement. Durant l'été 1939, il embarque pour l'Inde avec son régiment et, lors d'une escale au Cap, croit trouver en Daphné, jeune femme mariée, le grand amour qu'il attendait. À la fin de la guerre, il apprend que de cette liaison passionnée est né un enfant qui ne se sait pas illégitime. James va alors tout entreprendre pour rencontrer son fils...

«L'amour fait une courte mais sublime escale en pleine guerre.»
LE FIGARO

Doris Lessing est née en Perse en 1919 et a vécu une grande partie de son enfance au Zimbabwe. Elle est l'auteur d'une quarantaine d'ouvrages parmi lesquels le célèbre Carnet d'or (Prix Médicis étranger), et, également parus aux Éditions J'ai lu, Le rêve le plus doux et Les grand-mères. Elle a obtenu le prix Nobel de littérature en 2007