« Seuls les plus forts et les plus purs étaient capables de tuer des femmes et des enfants et en sortir indemnes. »

Nous sommes en 2008 en Allemagne : alors qu'Otto Nebelung enterre son ami et compagnon d'armes Paul Damaskus, fidèle défenseur du IIIe Reich, il se souvient de leur amitié.
Un lycée bourgeois dans les années 1930 à Munich. Heidegger officie en tant que professeur, Geghard Himmler est proviseur et l'élite toute entière regarde Adolf Hitler, le nouveau leader de l'Allemagne, comme un prophète. Puis la guerre éclate, une guerre au nom de l'Ordre nouveau qui érige l'homme aryen en être supérieur et condamne les êtres inférieurs à l'exil ou à la mort. 1950 : les nazis sont jugés, mais Otto et Paul, comme tant d'autres, parviennent à réintégrer de hautes fonctions au sein de l'administration allemande.
1960, en Norvège : le jeune Alf Magnus Mayen, fils adoptif d'un ancien collaborateur, décide de rentrer dans la police pour faire régner l'ordre et réparer l'irréparable. En pleine Guerre froide, l'ennemi communiste est partout et son élimination se pose comme le seul moyen de faire prospérer la démocratie et la paix. Grense Jakobselv, frontière entre la Norvège et l'Union soviétique, devient un lieu stratégique qu'il faut protéger à tout prix.
Deux voix, deux visions du monde qui s'entrechoquent. Dans cette lutte acharnée pour la vérité, où se trouve la frontière entre le bien et le mal ?

Kjartan Fløgstad nous livre un texte passionnant sur les deux idéologies qui ont dominé le xxe siècle. En nous plongeant dans la conscience d'hommes persuadés d'avoir oeuvré pour le bien, il nous permet d'apercevoir la folie tapie au fond de chaque homme ordinaire.

Il y a huit ans, Élise, une jeune avocate, a brusquement disparu à Cancale, en Bretagne. Personne n'a plus jamais eu de ses nouvelles. Jusqu'au jour où elle fait transmettre un courrier à un homme, un certain Marceau.

En disparaissant, Élise a voulu protéger un secret : elle était la femme de l'ombre, la maîtresse, l'amour illégitime. La femme que l'on juge malgré la sincérité de ses sentiments, malgré sa solitude et son douloureux effacement. Marceau est l'homme qui, finalement, n'a pas su faire de choix et a rendu deux femmes malheureuses.

En entreprenant un voyage pour retrouver Élise, Marceau va tenter de réparer les erreurs du passé. Entre souvenirs lumineux et secrets enfouis, une question revient de façon lancinante : peut-on pardonner et tout recommencer ?

Eh bien voilà. C'est fait. J'ai ce que j'ai voulu. Le terrain est déblayé. Nu. Complètement nu. Et m'appartient. Une victoire si totale, et si chèremenl acquise, me laisse incertaine soudain. M'effraie : les ponts sont coupés derrière moi, il faut avancer. J'ai fait le vide sous mes pas, où marcherai-je ? Au seuil du bonheur, si mérité soit-il, si cher qu'on l'ait payé, le cœur hésite ; j'ai peur de mes regrets, et de mes complaisances. Vais-je me changer en statue de sel ? Ce n'est pas bon de se retourner sur des ruines : on ne sait plus où on va.

À Québec, depuis qu'il a assisté au spectacle du groupe L'Abyme, Frédéric oublie ses pratiques musicales et néglige ses clients du Pentagramme, la boutique spécialisée dans le Heavy Métal où il officie. Mais ce qui inquiète encore plus Annie, sa blonde, c'est de l'entendre murmurer, la nuit : « La cloche. j'entends la cloche. »
À Montréal, Violette, qui peine à oublier son dur passage dans le milieu de la prostitution, est elle aussi tourmentée par un rêve dans lequel elle a revu Frédéric, son premier chum. Or, quand elle le croise en face du bar les Katacombes – exactement de la même façon que dans son rêve ! –, Violette ne doute plus : une force obscure tient absolument à les réunir. Mais pourquoi ?
Au Saguenay, Simon, un jeune métalleux idéaliste, décide de quitter le foyer familial – et surtout sa mère qu'il hait de toutes ses forces – et de s'engager comme roadie pour un groupe Métal dont il n'a pourtant jamais entendu parler. L'Abyme. Mais si, au début, il a trouvé fascinant le trio qui le compose, une profonde inquiétude le ronge maintenant : car qui, ou que sont vraiment Catherine, Daniel et Robert ?
Frédéric, Violette, Simon. Trois jeunes adultes passionnés de musique Métal qui, sous l'emprise de la Cloche ancestrale, s'approchent inexorablement des abîmes.