João, cosmographe du roi de Portugal, est embarqué comme médecin à bord d'une caravelle en quête de la route des Indes. Affronter le scorbut, la gangrène, les vents capricieux, pour le commerce des épices, ou pour cartographier l'Afrique? João rêve de contribuer à enrichir le Padrão Real jalousement gardé à Lisbonne. C'était au temps où le tracé des côtes sur les cartes marines se terminait en pointillés. Le temps des grandes découvertes.
