Nous sommes à la fin des années*1980, à Eau-Claire, en Lorraine. Après avoir longtemps séjourné à l'étranger, Jean-Renaud et Camille décident de rentrer au bercail avec leur enfant. Or, le couple regrette rapidement d'être revenu en France*: le village où l'homme et la femme ont grandi a perdu son élan de prospérité avec la fermeture de « la » source économique de l'endroit et le chômage et la pauvreté qui en ont depuis découlé.*
À l'instar de ses parents, Sybille n'arrive pas à prendre pied dans ce nouveau cadre ni à se lier avec les autres.
Jeunesse paumée et en quête de sens à donner à l'avenir, communauté repliée sur elle-même, disparitions d'adolescents, violence larvée des petits criminels, jalousies et peur de l'autre*: la lente descente aux enfers des Corbin s'inscrit dans un environnement rongé par les déceptions, frustrations et illusions.