Il a d'abord été journaliste économique puis s'est dirigé vers la musique. Il est connu pour sa participation en tant qu'auteur, compositeur et

interprète au groupe de pop Di Derre, l'un des plus célèbres en Norvège, de 1993 à 1998.
Analyse de l'œuvre

Son premier roman, L'Homme chauve-souris (1997), a tout de suite remporté un grand succès. Il a obtenu l'année suivante le prix Clé de verre

du du meilleur roman policier scandinave de l'année, ce qui l'a propulsé sur le devant de la scène littéraire du polar scandinave. Il est parfois

présenté comme le successeur de l'auteur suédois Henning Mankell.

Le style de ses romans est assez proche de ceux de l'américain Michael Connelly et de son détective Harry Bosch, mais dans un style moins

lisse, moins politiquement correct.

Ses romans mettent en scène Harry Hole, un inspecteur de la police d'Oslo qui parcourt parfois le monde au fil de ses enquêtes : l'Australie avec

L'Homme chauve-souris, la Thaïlande avec Les Cafards ou le Congo avec Le Léopard. Harry Hole est le héros de la plupart des livres de Jo

Nesbø. C'est le stéréotype du policier bourru, alcoolique et grand accro au tabac, qui a peu d'amis et utilise parfois des méthodes peu

orthodoxes pour résoudre ses enquêtes.

En 2007, Jo Nesbø a écrit son premier roman pour la jeunesse.