L'inspecteur Kevin Byrne n'en dort plus la nuit. Et s'il n'avait pas reconnu, dans ce bar, ce psychopathe en cavale ? Et s'il avait tiré ? Cette femme, prise en otage, serait sans doute encore en vie. Ce n'est pas à proprement parler une bavure mais comment supporter le regard du mari de la victime, détruit, ivre de douleur ? À Philadelphie, Noel s'annonce mal. En ce mois de décembre d'ordinaire si joyeux, un vent de vengeance semble souffler sur la ville. Outre ce veuf inconsolable, il faut compter avec une vieille affaire de pédophilie présumée qui remonte à la surface : deux petites filles, disparues dans un parc? Non seulement le policier en charge de l'affaire, à l'époque, a rouvert ses dossiers mais il semblerait également que quelqu'un s'attache à les venger. Et la police ne chôme pas : voilà déjà deux cas de meurtres atroces, mis en scène à la manière d'un conte pour enfant? Pour Byrne et Balzano, il n'est plus question de passer Noël au coin du feu mais dans les flammes de l'Enfer ?
