Ils sont frère et sueur. Lui, Robert, vit comme un ermite dans une, cabane au fond des bois. Quant à Erica, elle a hérité de la grosse fortune familiale et tient une boutique d'objets d'art. Tous deux sont hantés par le souvenir de leur mère, retrouvée morte dans son salol avec son amant, vingt-quatre ans plus tôt. Or, le meurtre odieux d'une jeune fille, commis dans les parages, ranime soudain les vieilles angoisses. Aucun suspect apparent, aucun indice, aucun mobile. Peu après, Erica disparaît dans de mystérieuses conditions. Existe-t-il un lien entre les deux événements ? La jeune femme s'est-elle enfuie ? La police, sur les dents, se persuade qu'elle court un grave danger et se lance à sa recherche avec fébrilité. Mais les indices pour la retrouver sont minces, très minces, d'autant plus que Robert, l'associable, reste étrangement muet.
Après L'Arracheur de visages, Michael Prescott signe un nouveau suspense où chaque seconde qui passe semble donner quitus à la mort. L'atroce vérité qui éclate aux dernières pages va révéler au lecteur de vieux secrets enfouis qui donnent froid dans le dos.